— Ты можешь переслать мне их? — обратилась женщина.
— Для чего? — удивился Алексей.
— Просто хочу разобраться, насколько ситуация серьезная.
— Оль, я же не врач… — нахмурился он. — И ты тоже не специалист. Если доктор твоей мамы настаивает на операции, значит, так тому и быть.
— А где именно она проходит лечение?
— В частной клинике, — ответил Алексей, назвав учреждение.
— Интересно… — удивленно приподняла бровь Ольга. — В их администрации работает одна моя знакомая.
— И что из этого?
— Да просто подумала вслух.
***
В тот же день Ольга встретилась с знакомой из клиники и попросила ее узнать, проходит ли там лечение её мама.
— Муж вчера перевел ей триста пятьдесят тысяч на операцию по сердцу, — объяснила она. — Вот я и хочу понять, действительно ли это так.
— Я не могу разглашать информацию о пациентах, — предупредила знакомая. — Но операция за такую сумму у нас вообще не проводится.
Вечером Ольга загрузила прайс-листы клиники и показала их мужу.
— Что это? — поинтересовался Алексей.
— Это прайсы той клиники, куда ты отправил деньги, — пояснила она. — Операций за триста пятьсот тысяч там не бывает.
— Ну и что с того? — с усмешкой заметил он.
— А то, что деньги предназначены вовсе не на лечение! Не удивлюсь, если мама сама составила это врачебное заключение!
Алексей внимательно и долго смотрел на жену.
— Вот это да… — сухо сказал он. — Из-за сорвавшейся поездки ты подозреваешь мать в таком наглом обмане?
— Но мама не больна, Алексей! Совсем не больна! — воскликнула Ольга.
Причина возникших подозрений у неё была. Алексей рано потерял родителей и потому приписывал тёще и матерям в целом только положительные качества.
— А ты, наоборот, выставляешь её злодейкой! — возмутился Алексей. — Как можно так поступать, Оля? Это же твоя мать! А мать — это святое!
В ту ночь супруги впервые разошлись по разным комнатам.
***
В течение последующих недель Алексей показательно заботился о теще. Он приобретал для неё дорогие лекарства, регулярно звонил и интересовался её состоянием. Однажды вечером он строго сообщил жене:
— Я пригласил твою маму к нам на обед.
— А почему не обсудил это со мной? — удивилась Ольга.
— Что тут обсуждать? — пожал плечами муж. — Это твоя мама, в конце концов.
За трапезой, естественно, разговор коснулся только здоровья матери.
— Мам, когда запланирована операция? — спросила Ольга. — Когда её соберутся делать?
— Её пришлось отложить, — вздохнула мать. — Очередь очень большая.
— Вот это да… — покачал головой Алексей. — Мы же заплатили! И всё равно ждать приходится? Как так, Тамара Викторовна?
— Да, вот так, — вздохнула она. — Доктор очень загружен, к нему много пациентов. Но не знаю, выдержит ли моё сердце. — Мать с упреком посмотрела на Ольгу. — Тем более тебе неважно, что со мной происходит. Понимаю, у тебя работа, семья, дела… Но хоть раз в неделю можно уделить внимание матери?
Алексей укоризненно глянул на жену. Ольга ответила дерзким взглядом, а потом извинилась и ушла из-за стола.
Когда мать ушла, муж подошёл к Ольге.