Тамара и Игорь живут вместе уже свыше восьми лет. Собственное жильё они приобрели чуть более трёх лет назад, но лишь сейчас решили пригласить всех родственников на день рождения Тамары в свой дом.
С самого утра молодая женщина трудилась у плиты, готовя праздничный ужин. Настроение её было отличным, несмотря на приближение родителей мужа, с которыми у неё сложились непростые отношения. Она не теряла надежду, что со временем всё уладится. Ведь их сын Илюша растёт, и для семьи он — единственный внук. Тамара включила музыку и, немного пританцовывая, аккуратно разложила закуски.
Вскоре появился Игорь, который выводил сына на прогулку. Начали собираться гости. Первой появилась мама Тамары, за ней сестра, потом приехал младший брат Игоря — Сергей, а немного позже, с опозданием, подошли и свекровь с отцом мужа.
Стол был уже накрыт, и когда все расселись, Тамара принесла на большом подносе запечённое мясо с картофелем. В этот момент свекровь вместе с мужем внимательно осмотрели стол. Женщина взяла вилку, внимательно рассмотрела её со всех сторон, а затем стала тщательно протирать салфеткой, косо глядя на невестку.
Тамара сделала вид, что не замечает это. Она уже привыкла к подобным выходкам и просто не обращала внимания. Молчит — и хорошо, а пусть занимается, чем хочет — хоть посуду намоет сама. Тамара даже попросила маму и сестру не вмешиваться и не провоцировать конфликт с родственниками, как бы странным их поведение ни казалось.
— Василий Иванович, — обратилась девушка к свёкру, — хотите горячего? Это с соусом, как вы любите, — сказала она и потянулась, чтобы положить мужчине кусочек мяса.
Однако свекровь сделала жест рукой, давая понять, что он брать не станет.
— Наверное, как всегда, много соли и перца, — с пренебрежением проговорила Галина Петровна. — У него желудок слабый, а ты всё равно так готовишь. Назло, что ли?.. К тому же не рановато ли для горячего? Мы ещё даже салаты и закуски не попробовали. Похоже, ты спешишь скорее избавиться от гостей!
— Да что вы, Галина Петровна, мы только начали. Я вас вовсе не тороплю, просто по расписанию обеда подают горячее, оно может остыть, а салаты и закуски никуда не денутся, вы всё успеете попробовать!
— Ой, оставьте это, давайте лучше вспомним, зачем мы здесь собрались! У моей дорогой сестрёнки сегодня день рождения! — попыталась разрядить атмосферу Олеся.
— Совершенно верно, Олеся, я поддерживаю, лучше я произнесу тост первым, никто не возражает? — быстро подхватил Игорь, подняв бокал.
Почти шесть лет назад, когда Игорь впервые привёл Тамару познакомиться с родителями, они встретили её очень недружелюбно. Во-первых, считали, что она — просто очередная девушка на стороне, которая вскоре исчезнет из жизни сына. Во-вторых, у них были собственные планы на его женитьбу, и Тамара полностью спутала их расчёты. Когда же они узнали о помолвке, были крайне возмущены! Но все попытки сорвать свадьбу оказались безуспешными.
Игорь твёрдо заявил родителям, что после брака они с женой будут жить вместе с ними, поскольку планируют накопить первый взнос по ипотеке и купить собственное жильё.
— Ты себе усложнил жизнь, связавшись с этой Тамарой! Женился бы на Наталье, какая она у тебя была! Загляденье! Она ведь хотела помириться с тобой! У неё квартира, машина, богатство! Единственная дочь генерального директора автосалона!
— Мама, отстань, я не хочу это обсуждать!
— Сынок, она ошиблась, нужно понять и простить. Неизвестно, чего ждать от твоей Тамары, а Наталью мы знаем уже три года!
— Не хочу этого обсуждать! Я люблю Тамару и собираюсь на ней жениться. Просто прошу вас не конфликтовать с ней и относиться по-доброму! Я уверен, что со временем вы измените своё мнение и подружитесь. На какое-то время мы останемся с вами, ведь у неё мама — учительница, квартира маленькая, ей там одному тесно, а у вас четырёхкомнатная квартира на двоих, да и муж редко бывает. Мы почти не будем пересекаться, так как целый день проводим на работе. Думаю, через год съедем.
Галина Петровна поворчала, конечно, но другого выхода не было. Ей пришлось смириться с появлением Тамары в их доме.
***
После свадьбы молодые обосновались у родителей Игоря.
Несмотря на мольбы Игоря к родителям, особенно матери, быть доброжелательнее к его жене, ничего не изменилось, и для Тамары началась настоящая пытка. Каждый день ей приходилось терпеть молчаливые оскорбления со стороны свекрови. По её мнению, Тамара выглядела как распущенная девушка, была никудышной хозяйкой, руки у неё росли не оттуда, она не знала правил этикета — в общем, не подходила Игорю, недостойна его фамилии и не должна считать себя частью их семьи. Перед знакомыми такой невесткой похвастаться было нельзя!
Тамара оставалась спокойной, решив для себя потерпеть год и не ввязываться в конфликты, стараясь меньше времени проводить в квартире. В конце концов, она вышла замуж за Игоря, а для него она была самой красивой, любимой и желанной. К счастью, он ежедневно показывал ей это своими поступками.
Молодые успешно работали и зарабатывали, и за год накопили необходимую сумму на первый взнос по ипотеке, чтобы съехать. Терпение Тамары подходило к концу, ведь свекровь перестала иметь совесть. Игорь был в курсе ситуации и делал всё, чтобы ускорить переезд. Узнав о беременности Тамары, даже устроился на вторую работу.
***
Тамара надеялась, что родители мужа обрадуются новости о предстоящем переезде, но Галина Петровна пришла в ярость.
— Что вы себе нафантазировали? В такую кабалу ввязываетесь! Тамара, береги мужа, как вы собираетесь расплачиваться? Он как промученный трудится на двух работах, а тебе всё мало? Совсем сына моего не пожалела!
— Мама, при чём здесь Тамара? Это моё решение — устроиться на вторую работу. И я не планирую там работать долго. Это лишь для того, чтобы быстрее накопить деньги. А теперь мы внесли сумму, оформляем квартиру. Так что пора принимать поздравления, а не упрёки. К тому же Тамара ждёт ребёнка!