Постепенно жизнь начала налаживаться. Тамара ухаживала за Ольгой Ивановной, которая с каждым днём становилась всё крепче. Ирину и Сергея приговорили к трём годам условного срока с запретом приближаться к пострадавшей, и они больше не появлялись в округе.
Виталий, продавец из магазина, стал частым гостем. Выяснилось, что он внук Нины Петровны и давно мечтал познакомиться с девушкой, которая так отважно защитила беззащитную старушку.
— Тамара, — произнёс он однажды, когда они отдыхали в саду, — а вы пробовали восстановить голос? Может, врачи смогут помочь?
Тамара ответила письменно: «Боюсь. А вдруг ничего не выйдет? Я уже привыкла молчать.»
— А если получится? — улыбнулся Виталий. — Давайте попробуем? Я с вами сходим к специалистам.
Процесс лечения оказался долгим и тяжёлым. Логопед, отоларинголог, психолог — все убеждали, что проблема скорее психологического характера, чем физического. Нужно было побороть страх и поверить в собственные силы. Но Ольга Ивановна, Нина Петровна и Виталий неизменно поддерживали Тамару на каждом этапе.
И вот однажды, когда они сидели на кухне за чашкой чая, Тамара вдруг произнесла:
— Спа… спасибо.
Все замерли. Ольга Ивановна расплакалась от счастья, Нина Петровна взмахнула руками, а Виталий крепко обнял Тамару.
— Ты заговорила! — воскликнул он. — Тамара, ты заговорила!
С каждым днём речь становилась всё более уверенной. Тамара словно стремилась наверстать упущенные годы молчания. А через год Виталий сделал ей предложение.
— Тамара, — сказал он, опускаясь на одно колено в том самом саду, где они впервые обсуждали лечение, — выйдешь за меня замуж? Я люблю тебя такой, какая ты есть.
— Да, — ответила она, и это слово прозвучало словно самая прекрасная песня.
Свадьба прошла скромно, но очень душевно. Ольга Ивановна была свидетельницей, Нина Петровна — почётной гостьей. Алексей привёз торт и произнёс тост:
— За справедливость, за доброту и за людей, которые не остаются равнодушными к чужой беде! За тех, кто защищает слабых!
Тамара встала и, волнуясь, произнесла свою первую длинную речь:
— Благодарю всех вас. Год назад я была одна, без голоса, без семьи, без надежд. А теперь… — она посмотрела на Виталия, Ольгу Ивановну и Нину Петровну, — теперь у меня есть всё: семья, дом, любовь. И я знаю — добро всегда побеждает зло. Нужно лишь не бояться действовать, не молчать, когда видишь несправедливость.
Все аплодировали, а Ольга Ивановна вытирала слёзы:
— Вот и внучка у меня заговорила. Теперь жизнь стала совсем иной. Полной и счастливой.
Вечером, когда гости разошлись, трое — Тамара, Виталий и Ольга Ивановна — сидели на кухне за чашкой чая. За окном светила луна, в доме царили тепло и уют, пахло пирогами и счастьем.
— Знаете, — сказала Тамара, — я думала, что детский дом — это конец моей жизни. А оказалось — только начало.
— Начало новой, настоящей жизни, — поддержала Ольга Ивановна. — И какой же замечательной жизни! Полной любви и заботы.
Виталий взял жену за руку:
— Главное — мы вместе. И всегда будем оберегать друг друга. Это наша семья, наш дом, наше счастье.
Тамара улыбнулась. Да, теперь она знала — у неё есть дом, семья и голос, чтобы говорить правду. И она больше никогда не станет молчать, когда кому-то нужна помощь. Потому что молчание — это соучастие в несправедливости, а она выбрала иной путь. Путь добра, любви и защиты тех, кто не способен защитить себя сам.