— Оля, хоть чаю детям дай! — Ирина крепко обняла младшую дочку. — Мы с самого утра в пути.
Двоюродная сестра стояла в дверном проёме своей квартиры, преграждая проход. На лице читалась маска вежливого безразличия.
— Ира, у меня скоро гости. Вам ведь на вокзал через час?
— Через два. Поезд в девять вечера.
— Вот видишь, а у меня в семь человек придут. Извини, не смогла рассчитать.
Шестилетняя Настя, старшая дочка Ирины, дернула маму за рукав:
— Мам, я в туалет хочу.
— Оля, можно нам быстро в туалет?
Сестра нехотя отошла в сторону. Ирина с детьми протиснулись в прихожую. Квартира выглядела роскошно — евроремонт, мягкая кожаная мебель, огромный телевизор на стене.
— Только быстро, хорошо? — Оля нервно смотрела на часы.
Пока Настя была в туалете, трёхлетняя Вика начала капризничать:
— Мама, я голодная.
— Подожди немного, солнышко. На вокзале что-нибудь купим.
Оля отвернулась, делая вид, что не слышит. Из кухни доносился аппетитный запах жареной курицы.
— А почему Игорь с вами не поехал? — спросила она, пытаясь заполнить неловкое молчание.
— Работает. Не смог смену поменять.
— Понятно. Всё ещё в деревне живёте?
— Куда же ещё. Квартиру пока не дают.
Оля поморщилась, словно Ирина произнесла что-то неприличное.
Настя вышла из туалета. Ирина схватила сумки:
— Ну, мы пойдём. Спасибо, что пустила.
— Да не за что. Удачной дороги.
Дверь за ними с облегчением захлопнулась. Ирина услышала, как защёлкнул замок.
На улице моросил неприятный дождь. До вокзала оставалось сорок минут на автобусе. Дети промокли, пока дошли до остановки.
— Мам, почему тётя Оля нас не покормила? — спросила Настя.
— Она занята, доченька. У неё гости.
— А мы разве не гости?
Ирина не знала, что ответить. Раньше они с Олей были как родные сёстры. Вместе росли, делились секретами. Но потом Оля вышла замуж за бизнесмена, переехала в Киев и стала чужой.
В зале ожидания на вокзале было холодно. Ирина нашла свободную скамейку, усадила детей.
— Сидите здесь. Я узнаю про поезд.
У кассы стояла очередь. Ирина заняла место в конце, доставая документы. Вика заплакала — устала и проголодалась. Настя пыталась её успокоить, сама уже на грани слёз.
— Девушка, вы не местная? — рядом остановилась женщина около сорока лет. Полная, с добрым выражением лица.