— Дальше? Женился второй раз.
— Но ведь… мужчина должен быть главой семьи…
— Главой в чём конкретно? — Павел Иванович поднялся. — В том, чтобы валяться на диване? Или в том, чтобы действительно заботиться о близких? Подумай хорошенько, пока не поздно.
Он вышел, и в комнате повисла гнетущая тишина.
— Жёстко Палыч тебя поставил, — проворчал Игорь.
— Но по существу, — кивнула Татьяна. — Алексей, у тебя дети есть?
— Пока нет. Но планируем… Анна хочет.
— А ты?
— Ну, наверное, тоже.
— «Наверное», — фыркнула Татьяна. — Представь себе: она родит, будет ночами не спать, кормить, пелёнки менять. Днём — готовить, убирать, стирать. И всё это — в полном одиночестве, потому что ты «устал» и тебе «не мужское дело».
— Она уйдёт в декрет…
— И что с того? В декрете отдыхают, что ли? Ты хоть раз целый день с младенцем просидел?
Алексей молчал, комок застрял в горле.
— В общем, делай, как хочешь, — допил кофе Олег. — Но я бы на твоём месте задумался. Лучше плиту мыть, чем потом в однушке-хрущёвке сидеть в одиночестве.
Остаток дня Алексей провел в полусонном состоянии. В голове крутились слова Павла Ивановича: «Не хочу потерять ещё одну семью». Он представил, как возвращается домой, а там пустота. Нет Анны с её смехом. Нет аромата её духов. Нет привычного беспорядка из журналов на столе.
В шесть он направился домой. У выхода из офиса натолкнулся на Татьяну.
— Алексей, — она остановилась. — Извини, если была резкой. Просто… моя мама всю жизнь сама справлялась с домом. Отец считал это естественным. А потом у мамы случился инфаркт. В сорок пять лет. От переутомления и стресса.
— И как отец отреагировал?
— Никак. Новую жену нашёл через полгода. Молодую. Теперь она ему плиту моет.
Алексей открыл дверь и сразу почувствовал запах моющего средства. В коридоре стояли туфли Анны — значит, она дома.
Он прошёл на кухню и застыл.
Анна стояла у плиты. В старой футболке, волосы собраны в хвост. Она терла конфорки губкой, а по щекам текли слёзы.
— Анн? — он приблизился. — Что случилось?
Она обернулась, быстро вытерла лицо рукавом.
— Ничего. Наверное, гормоны.
И тут он заметил. Под футболкой проступал небольшой, но уже видимый животик.
— Ты… ты беременна?
Она кивнула, снова протирая глаза.
— Восемь недель. Хотела красиво сказать, приготовить ужин… А даже плиту нормально отмыть не могу. От запаха тошнит.
Алексей почувствовал, как земля уходит из-под ног. Она беременна. Моет плиту, плачет, и её тошнит. А он утром кричал, что это не мужское дело.
— Господи, Анн…
Он обнял её сзади, уткнулся лицом в шею.
— Прости меня. Я был идиотом.
— Ты не идиот, — она всхлипнула. — Просто… я так устала, Алекс. Постоянно. А теперь ещё и это…
— Что именно?
— Токсикоз. Голова кружится, хочется спать всегда. А дома столько забот…
Алексей повернул её к себе, вытер слёзы с щёк.
— Всё. Хватит. Отдыхай.
— Но ужин…
— Закажем пиццу.