– Что? – Нина Ивановна широко раскрыла глаза.
– Из-за моей супруги, – твердо произнес Андрей. – Которую я люблю и уважаю. Если ты не способна уважать ее, тебе здесь не место.
– Ну и ладно! – вскочила с дивана Нина Ивановна. – Пойду к Галине, она давно меня приглашает. Там хотя бы относятся по-человечески, а не выгоняют из-за какой-то работы!
Она нарочито направилась в спальню и начала собирать вещи, громко хлопая дверцами шкафа.
Андрей набрал номер жены. После нескольких гудков Тамара ответила:
– Да?
– Тамара, прости меня, – сразу признался он. – Я ошибался. Во всем. Пожалуйста, возвращайся домой. Мама уезжает сегодня же.
– Ты уверен? – в голосе Тамары прозвучало сомнение. – Я не хочу быть причиной ваших ссор.
– Ты не причина, – вздохнул Андрей. – Источник – ее поведение и моя слабость. Мне следовало сразу обозначить границы, а не потакать ей во всем.
– Ладно, – после паузы ответила Тамара. – Приеду через час. Надеюсь, к тому времени вы уже все уладите.
– Спасибо, – с облегчением выдохнул Андрей. – Я люблю тебя.
Он положил трубку и направился в спальню, чтобы помочь матери собирать вещи. Нина Ивановна молчала, явно демонстрируя обиду всем своим видом.
– Мама, – мягко обратился к ней Андрей, – я все равно буду помогать тебе. Найдем юриста, разберемся с твоей квартирой. Если потребуется, поддержим финансово. Но жить здесь ты не сможешь. По крайней мере, пока не научишься уважать Тамару и ее пространство.
Нина Ивановна не ответила, лишь громче застучала вешалками в шкафу.
Через час, когда Тамара вернулась домой, свекровь уже уехала к своей подруге. В квартире царила непривычная тишина и пустота. Андрей сидел на кухне, задумчиво глядя в окно.
– Ну вот, – произнес он, увидев жену. – Теперь все будет иначе.
– Надеюсь, – устало села Тамара. – Мне жаль, что все так вышло.
– Мне больше должно быть жаль, – взял ее за руку Андрей. – Я не должен был позволять ей так себя вести. И уж тем более не следовало просить тебя вести себя тише в твоей же квартире.
– Да, это было… неожиданно, – слабо улыбнулась Тамара.
– Я все исправлю, – пообещал Андрей. – По контракту – может, еще не все потеряно? Позвони им, объясни ситуацию.
– Уже сделала, – кивнула Тамара. – Людмила звонила. Они согласились провести повторную презентацию в понедельник. Сказали, что у каждого может случиться форс-мажор.
– Вот видишь! – обрадовался Андрей. – Все наладится. Обещаю, что больше никогда не поставлю ничьи интересы выше твоих. Даже мамины.
– Дело не в том, чьи интересы важнее, – покачала головой Тамара. – А в уважении. Твоя мама не уважала ни меня, ни мое пространство, ни мою работу. А ты это позволял.
– Я понимаю, – виновато опустил голову Андрей. – Мне очень стыдно. Я просто… растерялся. Знаешь, с детства привык, что мама всегда права. Она воспитала меня одна, и я боялся ее разочаровать, подвести. Но это не оправдание.
Они долго сидели на кухне, общаясь. Впервые за все время брака Андрей так откровенно рассказывал о своих отношениях с матерью – о том, как она контролировала каждый его шаг, как он боялся ее разочаровать, как привык во всем ей уступать.
– Думаю, нам обоим нужно поработать над границами, – сказала Тамара. – Ты – с мамой, я – с тобой. Мы должны научиться уважать пространство друг друга, даже если не согласны.
На следующий день Андрей отправился к матери. Разговор оказался непростым. Нина Ивановна обвиняла его в предательстве, плакала, грозила, что больше никогда с ним не заговорит. Но Андрей стоял на своем.
– Мама, я люблю тебя, – сказал он. – И всегда буду любить. Но Тамара – моя семья, мой выбор. Я не позволю никому, даже тебе, обращаться к ней с неуважением. Если хочешь быть частью нашей жизни, придется принять это.
Нина Ивановна не сразу, но все же сдалась. Возможно, впервые она увидела в сыне не мальчика, которым можно управлять, а взрослого мужчину, способного постоять за себя и свою семью.
Через месяц Тамара все-таки получила тот контракт. А еще через неделю они с Андреем ужинали в ресторане, отмечая ее повышение.
– За тебя, – поднял бокал Андрей. – За твой успех.
– За нас, – поправила его Тамара. – За то, что мы смогли пройти через это испытание и стали сильнее.
Они чокнулись. За соседним столиком сидела пожилая пара – мужчина и женщина, которые с улыбкой наблюдали за ними.
– Смотри, – прошептал Андрей. – Может, это мы через сорок лет?
– Может быть, – улыбнулась Тамара. – Если научимся слышать и уважать друг друга. А я думаю, мы уже на правильном пути.
Когда они вернулись домой, Андрей внезапно остановился в прихожей и серьезно посмотрел на жену.
– Знаешь, я тут подумал… Может, нам стоит поискать квартиру побольше? Не для мамы, конечно, – быстро добавил он, заметив выражение лица Тамары. – Для нас. Для нашего будущего. Чтобы было место для… ну, ты понимаешь.
Тамара улыбнулась и крепко прижалась к мужу.
– Понимаю, – тихо сказала она. – И это замечательная идея. Только в этот раз давай выбирать вместе.
– Обязательно, – поцеловал ее Андрей. – Вместе значит вместе.