Я провела пальцами по шву, и что-то внутри зашелестело. Мы с Верой обменялись взглядами.
— Нужно разобраться, что там спрятано, — сказала она, кивая на вспарыватель, который лежал у меня в руке.
Я осторожно распоров несколько стежков, создала небольшое отверстие между тканью платья и подкладкой, затем просунула туда руку.
— Что это? — поинтересовалась бабушка.
— Бумага… — осторожно развернула её. — Нет, это не просто листок. Это записка!
— Тамара, — начала я читать вслух, — я отправила тебе это платье на выпускной. Это мой способ попросить прощения за то, что оставила тебя в детстве. У меня не было ни средств, ни сил воспитывать тебя. Я отдала тебя, когда тебе было пять лет, думая, что в другой семье тебе будет лучше.
Вера закрыла рот рукой.
Я продолжала читать, голос постепенно стихал:
— Но теперь, когда тебе исполняется восемнадцать, я хочу подарить тебе это платье и спросить… сможешь ли ты меня простить? Я думаю о тебе каждый день. Если захочешь встретиться, адрес внизу. Я люблю тебя. Мама.
Мы сидели, погружённые в тишину. Это была не просто записка — это был вопль о втором шансе.
Однако Тамара, кем бы она ни была, так и не увидела эту записку. Платье оказалось в комиссионном магазине, а послание всё ещё скрывалось внутри.
— Мы обязаны её найти, — заявила я.
Вера кивнула:
— Совершенно верно.
На следующее утро я вернулась в магазин.
— Извините, — обратилась я к женщине за прилавком, — то синее платье, что я вчера купила… вы не помните, кто его принёс?
Она нахмурилась:
— Оно висело здесь больше двух лет, дорогая. Никто не брал, пока ты не появилась. Его мог сдать кто угодно.
Моё сердце сжалось. Как найти человека, если даже фамилии не знаешь?
Но выпускной уже приближался, и Вера так старалась — я не могла не надеть это платье. И я пошла.
И знаете что? Это была настоящая сказка. Платье сидело безупречно, словно сшито специально для меня, и весь вечер я ощущала себя принцессой.
Когда объявляли королеву бала, я чуть не пропустила своё имя. Я? Оля из дома с секонд-хендом?