Новая квартира в микрорайоне оказалась светлой и уютной. Бабушка, словно обретя второе дыхание, начала жить с новой энергией.
— Веруня, — сказала она однажды, — если со мной что-то случится, квартира будет твоей. Всё в завещании прописано. Ты для меня самая родная на свете.
Через три месяца после переезда Людмила Ивановна мирно скончалась во сне, без страданий. Тамара осталась одна с детьми, но теперь у них было собственное жильё.
Узнав о наследстве, Владимир тут же прекратил помогать с оплатой аренды: — У вас теперь есть своё жильё, справляйтесь сами.
— Обойдусь, — ответила Тамара. — И мои дети вырастут достойными людьми, в отличие от некоторых их родителей.
Она устроилась на работу с полным рабочим днём, а дети начали посещать детский сад рядом с домом. Жизнь постепенно налаживалась. Недавно на работе появился новый сотрудник — Николай Викторович, разведённый железнодорожник с дочерью.
Он не задавал вопросов о том, почему у неё двое детей и нет мужа. Просто помогал нести тяжёлые сумки, угощал конфетами и однажды предложил всем вместе сходить в парк.
— А если ничего не выйдет? — задумалась Тамара.
— А если получится? — улыбнулся он. — Дети заслуживают узнать, что такое настоящая семья.
Алексей и Настя сразу полюбили Николая Викторовича. Он не стыдился их простой одежды и не сравнивал с детьми богатых знакомых. Он просто принимал их такими, какие они есть.
Владимир звонил всё реже. С появлением дочери у него и Ольги Петровны времени на прежних детей оставалось мало. Однако Тамару это уже не огорчало.
Её дети росли в атмосфере любви и понимания. Это было важнее любых дорогих игрушек и модной одежды.
— Сейчас вот, ага! — возмущённо сказала свекровь. — Я ещё перед твоей матерью не отчитывалась за свою зарплату и траты! Кто она мне вообще? Свекровь!
— Я сдал наши билеты на Коблево, к нам сестра с семьёй приедет отдохнуть, — с виноватым видом признался муж.
— Ты пока переедешь к бабушке. Увольняйся, чтобы у тебя было больше времени, — свекровь пыталась использовать меня как няню.