— Я не знаю, как поступить, Ольга.
На следующий день Тамара Ивановна отправилась на пару дней к своей подруге. Она объяснила, что ей нужно немного отдохнуть и сменить обстановку. Ольга ощутила облегчение. Наконец-то они смогут провести время втроём, как прежде.
Вечером они с Андреем сидели на кухне за чашкой чая. Катя уже спала.
— Может, стоит оформить кредит и снять для неё квартиру? — предложила Ольга. — По крайней мере на полгода. За это время она сможет устроиться на работу и собрать денег.
Андрей отрицательно покачал головой.
— У нас и так хватает кредитов. Ещё одну квартиру мы не потянем.
— Но так жить постоянно невозможно.
Андрей молчал.
Через два дня Тамара Ивановна вернулась. Она была в приподнятом настроении, рассказывала, как замечательно провела время. Ольга почувствовала, что это лишь начало новых сложностей.
Вечером Катя отказывалась ложиться спать. Она была возбуждена, постоянно требовала сказки и игры. Уставшая после работы, Ольга пыталась её успокоить. Тамара Ивановна тем временем громко разговаривала по телефону в гостиной.
— Мама, пожалуйста, потише, — попросила Ольга. — Катя не может уснуть.
— Ой, Олечка, я ведь по делу говорю! — ответила Тамара Ивановна.
Раздражение нарастало в Ольге. Она отвела Катю в спальню, уложила в кровать и села рядом. Катя засыпала не сразу.
Когда Ольга вышла из комнаты, Андрей сидел на кухне, сжав голову руками.
— Я больше так не могу, — признался он. — Не знаю, как поступить.
— Я тебе говорила, — села напротив Ольга. — Пока она здесь, ничего не изменится.
Андрей посмотрел на неё.
— Ты хочешь, чтобы я выгнал мать?
— Я хочу, чтобы ты нашёл какое-то решение, Андрей. Любое, но не за наш счёт.
Наступила тишина. Андрей задумался, погружённый в раздумья. Ольга ощущала себя опустошённой. Она любила Андрея, но понимала, что их брак на грани.
На следующий день Ольга решила поговорить с Тамарой Ивановной напрямую. Она дождалась, когда Катя уйдёт гулять с Андреем, и села напротив свекрови в гостиной.
— Мама, нам надо поговорить, — сказала Ольга.
Тамара Ивановна оторвала взгляд от вязания.
— О чём?
— О том, что ты живёшь у нас.
Тамара Ивановна опустила вязание.
— Что-то не так?
— Да, всё не так. Нам очень тяжело. Эта квартира не рассчитана на столько людей. Катя не высыпается, мы с Андреем постоянно на нервах.
Тамара Ивановна побледнела.
— Я же стараюсь. Пытаюсь быть тихой, помогаю.
— Я вижу, ты стараешься. Но этого недостаточно. Мы не можем постоянно находиться в таком напряжении. Нам нужно личное пространство. Своя жизнь.
— Значит, я вам мешаю? — голос свекрови задрожал.
— Ты не мешаешь, мама, ты… Ты создаёшь проблемы, которые мы не в силах решить.
Тамара Ивановна поднялась.
— Я поняла. Значит, должна уйти.
— Мы не говорим, что ты должна уходить прямо сейчас. Но нам нужно найти какое-то решение. Возможно, стоит рассмотреть другие варианты. Может, попробовать найти работу, чтобы снять комнату?
— Работу? В моём возрасте? — усмехнулась Тамара Ивановна. — И что я буду делать? Нет ни образования, ни опыта.
Ольга молчала. Она понимала, что свекровь говорит правду — найти работу ей трудно.
— Мы могли бы помочь тебе с поиском подработки. Или, может, Андрей мог бы выделить тебе немного денег на первое время, чтобы снять комнату, — предложила Ольга.
— Вы хотите от меня избавиться? — Тамара Ивановна посмотрела на неё, в глазах блестели слёзы.
Ольга почувствовала, что перешла черту. Она не хотела обижать свекровь, но жить так дальше было невозможно.
— Мы хотим, чтобы всё было хорошо. Чтобы ты была счастлива, и чтобы мы тоже были счастливы. А иначе мы все страдаем.
Тамара Ивановна молча повернулась и вышла из комнаты. Ольга осталась на диване, ощущая одновременно вину и облегчение.
Спустя пару часов вернулись Андрей и Катя. Ольга рассказала Андрею о разговоре.
Он выслушал её молча.
— Ты что, выгнала мою мать? — спросил он холодным голосом.
— Нет, Андрей, я не выгоняла её. Просто объяснила, как мы себя чувствуем. Предложила варианты.
— Какие варианты? Ты знаешь, что у неё нет денег. Ты знаешь, что она не может найти работу.
— Но что нам делать, Андрей? Ты сам видишь, как это сказывается на нас и на Кате.
— Я не знаю, Ольга. Но это моя мать. Я не могу выкинуть её на улицу.
— Никто не говорит о том, чтобы выгонять её. Мы говорим о том, чтобы найти разумный выход.
Разговор перерос в ссору. Андрей был расстроен, Ольга — тоже. Они не смогли прийти к согласию.