Мальчик вновь кивнул, вытирая слёзы грязными ладошками. Катя мгновенно бросилась к памятнику с реалистичным изображением человека – именно там она заметила большое оцинкованное ведро с букетом цветов. В глубине души она надеялась увидеть мать мальчика, но вокруг по-прежнему царила гнетущая тишина.
Вернувшись с той же скоростью, с какой убежала, она увидела, что мальчик всё так же беспомощно смотрит вверх.
— Передвинь его туда, в угол, — скомандовала Катя, указывая на край могилы.
Затем она ловко спрыгнула вниз. Первые попытки помочь ребёнку подняться оказались безуспешными — оба скользили по влажной глине. Наконец, с третьей попытки мальчишка оказался наверху, цепляясь за траву.
— Миша! — прозвучал пронзительный крик.
Катя, только что выбравшаяся из ямы, чуть не упала от неожиданности, но сумела удержаться.
— Сюда! Сюда! — кричала женщина, пробираясь между надгробий.
Люди поспешили к ним. Незнакомка подхватила Мишу и крепко прижала к себе. Катя с удивлением наблюдала за ней. «Такая стильная одежда, а она его в грязи обнимает, и ей совершенно всё равно!»
— Мама, это она меня вытащила! Она! — всхлипывал мальчик, указывая на Катю.
Женщина повернулась к Кате и, не раздумывая, обняла её тепло и крепко.
— Благодарю тебя, дорогая! Боже мой, ты вся в грязи! Мать будет ругать тебя. Хочешь, приедешь ко мне? Я быстро всё выстираю, высушу и отвезу обратно.
Сторож, наблюдавший неподалёку, фыркнул:
— Некому её ругать. Хотя стоило бы хорошенько отчитать, только и умеет, что воровать конфеты с могил.
Женщина удивлённо посмотрела на Катю.
— Конфеты? Зачем?
— Как зачем? Есть хочется! — проворчал сторож.
Такой жуткий взгляд она бросила ему, что мужчина махнул рукой.
— Будете полицию вызывать или мне уходить?
— Нет-нет, зачем полиция… — растерянно пробормотала женщина.
Всё ещё дрожащей рукой она взяла Мишу за одну ладонь, а другую протянула Кате.
— А теперь быстро бежим к машине. На улице холодно, тебе в любом случае нужно помыться и поесть, как я понимаю.
Катя не собиралась сопротивляться. Она была готова последовать за этой доброй, элегантной женщиной куда угодно — хоть на край света! С завистью глядя на мальчика, она подумала: «Вот повезло же некоторым — иметь такую замечательную маму!»
В автомобиле Катя старалась сидеть крайне аккуратно, чтобы не испачкать светлые сиденья. В салоне витал приятный аромат. Привлекательно мерцали индикаторы на приборной панели. Миша с воодушевлением рассказывал матери о смелости и силе Кати, о том, как она спасла его и как сама выбралась из ямы.
— Катенька, скажи, ты совсем одна живёшь? — мягко поинтересовалась женщина.
Девочка пожала плечами. Она не выносила подобных вопросов, но этой даме не могла не ответить.
— Ну, не совсем… То есть, есть с кем жить, но я не хочу. Там меня даже не замечают. Там думают совсем о другом…