— Слышу, — тихо произнесла Тамара, обращаясь к пустому балкону. — Очень хорошо слышу.
Тем не менее, она направилась заваривать чай.
Точка кипения
— Тамара, — Людмила Петровна расположилась в гостиной, словно судья на слушании. — Ты какая-то замкнутая. Всё время прячешься на балконе. Не умеешь обращаться с семьёй.
Семьёй? Тамара тяжело вдохнула.
— Я думала, приеду отдохнуть, — продолжала свекровь, — а оказалась как на кухне — готовь, убирай, обслуживай.
Тамара застыла с тряпкой в руках. Мир перевернулся, словно с ног на голову. Она — на кухне? Она убирает и готовит? А кто же тогда такая Тамара?
— Простите, — её голос звучал необычайно спокойно. — Но готовлю и убираю здесь именно я. Каждый день. Уже две недели подряд.
— Там! — возмутился Алексей. — Что ты говоришь? Мама же гостья!
Гостья. Та, что распоряжается в чужом доме две недели. Та, что превратила хозяйку в прислугу.
— Да, — кивнула Тамара. — Вы правы. Мама — гостья. А я кто?
Прозрение в вечернем разговоре
Когда Людмила Петровна устроилась у телевизора, Тамара подошла к мужу:
— Витя, нам нужно поговорить.
— Подожди, давай новости сначала…
— Сейчас, — твёрдо ответила она.
Алексей удивлённо посмотрел на супругу. В её голосе появилась интонация, которой он давно не слышал.
— Послушай, если твоя мама отдыхает у нас, — Тамара говорила тихо, но каждое слово было чётко, словно молоток по наковальне, — то я поеду отдыхать к своей.
— Ты что, с ума сошла? — Алексей даже вскочил. — А как же хозяйство? А мама?
— А как же я? — спросила Тамара и отправилась собирать чемодан.
В спальне, складывая вещи, она впервые за две недели улыбнулась — искренне и по-настоящему.
Завтра её путь лежал к маме. К той женщине, которая никогда не воспринимала её как слугу. К дому, где можно просто сидеть с чашкой чая в тишине. Где никто не будет кричать: «Там, где ты?»
— Мне тоже нужен отдых, — произнесла она своему отражению в зеркале.
И отражение впервые кивнуло ей в ответ.
Операция «Побег домохозяйки»
Утром Тамара стояла в прихожей с чемоданом. Людмила Петровна, увидев её в «походном» виде, широко раскрыла глаза, словно Тамара заявила о намерении отправиться на Марс.
— Куда это ты собралась? — голос свекрови дрожал от возмущения.
— К маме. Отдыхать, — Тамара с деловым видом застёгивала куртку.
— А кто завтрак готовить будет?! — Людмила Петровна схватилась за сердце. — А обед?!
— Витя умеет пожарить яичницу, — спокойно ответила Тамара. — А вы же сами говорили: готовить и убирать умеют все.
Алексей выскочил из ванной с пеной для бритья на половине лица:
— Там, ты не можешь просто так уехать!
— Могу, — улыбнулась она. — Видите, как это легко.
И хлопнула дверью.
Хроники свекровиного бунта
Первые три дня после отъезда Тамары в доме воцарился хаос, достойный апокалипсиса.