— Тогда задумайся, зачем, — и прервала разговор, положив трубку.
Алексей стоял с телефоном в руках и впервые за двадцать лет совместной жизни размышлял не о работе и делах, а о том, какое значение имеет для него жена.
И этот ответ вызвал у него тревогу.
Возвращение изменившейся женщины
Через неделю Тамара вернулась домой. Но это уже была не та женщина, что уехала с чемоданом. Загорелая, отдохнувшая, с каким-то новым блеском в глазах.
Алексей встретил её у дверей, неловко улыбаясь:
— Там, ты… ты прекрасно выглядишь.
— Спасибо, — она вошла в квартиру, оценивая результаты «мужского хозяйствования». — Похоже, вы тоже неплохо провели время.
Намёк на беспорядок прозвучал едва заметно, но Алексей покраснел:
— Завтра всё приведу в порядок. Честное слово.
— Не спеши, — спокойно ответила Тамара. — У каждого свой ритм.
Новые правила игры
С того дня в доме произошли перемены. Тамара перестала мгновенно откликаться на любой зов, не суетилась и не извинялась за каждую минуту отдыха.
— Там, ужин будет? — робко спросил Алексей в первый вечер.
— А зачем ужин? — она расслабленно читала книгу на диване.
— Ну… ты собираешься готовить?
— Может и приготовлю. А может, вызовем доставку. Или ты возьмёшь на себя. Как захочется.
Алексей растерянно моргал.
Тихая революция
Тамара не устраивала скандалов, не требовала прав и не читала морали. Она просто начала жить по-новому. Если хотела прогуляться — выходила на улицу. Если не хотела готовить — не бралась за плиту. Если Алексей просил о чём-то, она могла ответить: «Сейчас не могу, занята».
И мир вокруг не разрушился.
— Ты изменилась, — произнёс Алексей однажды вечером.
— Да, — кивнула Тамара. — А ты только сейчас это заметил?
Он долго молчал, затем тихо поинтересовался:
— Тебе… тебе лучше без меня?
Тамара отложила книгу и взглянула на мужа. В его глазах впервые за долгие годы она увидела не требование, а настоящий, важный вопрос.
— Мне лучше с собой, — сказала она. — А с тобой или без — это уже детали.
Новое понимание
Алексей постепенно начал осознавать: жена — это не просто часть его жизни, не автоматизированный механизм для ведения хозяйства. Она — самостоятельная личность. С собственными нуждами, мечтами и правом на усталость.
Когда в следующий раз позвонила Людмила Петровна с предложением «погостить», Алексей сам ответил:
— Мам, наверное, в другой раз. У Тамары отпуск.
— Какой ещё отпуск? — возмутилась свекровь.
— Тот, который она заслужила, — твёрдо произнёс сын.
Тамара, услышав разговор, улыбнулась. Впервые за много лет — не формально, а искренне.
Урок действительно был усвоен. И главное — его выучили оба.