— Почему ты не ушёл честно, когда перестал меня любить? — спросила Тамара.
Дмитрий опустил глаза: — Я никогда не прекращал любить тебя. Но после твоей операции… я мечтал о детях, а эта надежда исчезла. Я не знал, как с этим справиться.
Он замолчал, вспоминая тот день в парке, когда они вместе увидели семью с малышом в коляске. Тамара крепко сжала его руку и сказала: «У нас тоже когда-нибудь будет так». Её глаза сияли надеждой. А он молчал, осознавая, что это «когда-нибудь» никогда не произойдёт. Этот момент стал первой трещиной в их отношениях, которую он не сумел залечить. Теперь, смотря на неё, он понимал, что эта рана разрушила их обоих.
— Вера появилась внезапно, и всё закрутилось. Она забеременела, и я запутался…
— Ты мог рассказать мне, — тихо ответила Тамара. — Мы могли бы усыновить ребёнка или найти иной путь.
— Знаю. Но я испугался. А потом всё стало ещё сложнее.
— Зачем же ты искал меня все эти годы?
— Не уверен, — признался он откровенно. — Возможно, хотел завершить эту историю. Для нас обоих.
— Я простила тебя, Дмитрий, — сказала она после паузы. — Не ради тебя, а ради себя. Чтобы идти дальше.
Когда он уже собирался уйти, Тамара спросила: — Ты сейчас счастлив?
Он задумался: — Учусь жить заново. День за днём. Но главное — теперь я не обманываю ни других, ни себя. Это уже что-то, правда?
Она улыбнулась и кивнула.
Вечером того же дня Тамара сидела на веранде своего дома. Рядом в кресле расположился Евгений.
— Ты в порядке после встречи с ним? — поинтересовался он.
Тамара взяла его за руку: — Я думала, что буду бояться или злиться, но почувствовала лишь облегчение. Будто закрыла последнюю главу книги.
Евгений сжал её ладонь. В лучах заката блеснуло серебряное кольцо на её пальце — подарок на годовщину.
— Ты не жалеешь, что не можешь иметь детей? — спросил он.
— Иногда, — призналась она. — Но, когда смотрю на Настю и Катю, понимаю, что материнство — это не только рождение. Это любовь, поддержка, быть рядом. И в этом смысле… у меня уже есть семья.
— Иногда мне кажется, что я не достоин тебя, — сказал Евгений. — Что однажды ты проснёшься и поймёшь, что могла найти кого-то лучше.
Тамара улыбнулась: — Похоже, мы боимся одного и того же.
С другого конца сада появились Настя и Катя, возвращавшиеся с тренировки.
— Тама, мы выиграли турнир! — радостно крикнула Катя, используя домашнее прозвище Тамары. — Я забила решающий гол!
— И мы заслужили особенный ужин! — добавила Настя. — Ты ведь обещала!
Тамара рассмеялась: — Сейчас переоденусь, и поедем в тот итальянский ресторан, который вы давно хотели попробовать.
Девочки с восторгом побежали переодеваться.
Евгений смотрел на Тамару с теплотой: — Они очень тебя любят.
— А я их, — спокойно ответила Тамара, аккуратно убирая в сумочку фотографию, сделанную пять лет назад в кафе «Коблево». Ту самую фотографию, с которой началась её новая жизнь.