Практически сразу же пришёл ответ:
— Что ты хочешь?
— Деньги, — с лёгкой улыбкой ответила Тамара.
— Сколько? — последовал короткий вопрос.
На мгновение Тамара задумалась. Назвать сто тысяч? Да, это было возможно. Она уже набрала эту сумму, но потом добавила ещё два нуля, тихо посмеиваясь про себя. Тамара отправила сообщение.
— Нет, — мгновенно пришёл ответ.
— Это разовая сделка. Я намерена выжать максимум. Либо я буду присылать тебе по одной фотографии, а ты будешь платить за каждую по пятьдесят тысяч, но свою сумму я всё равно получу. Выбирай.
В душе Тамара кипела от злости — на предательство мужа, на ту рыжеволосую женщину, осмелившуюся отнять его у неё. Пальцы яростно стучали по экрану, отправляя сообщение.
— Урод, — тихо прошептала девушка, погружаясь в воду. — Скотина, — мелькнула короткая мысль.
Телефон издал звук. Тамара вынырнула, вытерла руки и взяла устройство, чтобы посмотреть новое сообщение.
— Пять, — было единственным словом.
— Не ожидала такого поворота, — произнесла девушка. — Пять миллионов? Откуда у него такие деньги? — спросила себя. — Ведь на счету у него пусто. Или это женщина ему даст?
Губы растянулись в злой улыбке. Она сразу же набрала ответ:
— 10.
Палец нажал кнопку «отправить».
В этот момент Тамара не удержала телефон. Он подпрыгнул в её руках, сделал кульбит и плюхнулся в воду.
— Чёрт! — выругалась про себя девушка, вытащив телефон и посмотрев на мигающий экран. Он пару раз заморгал и погас.
— Чёрт! — с раздражением выругалась девушка и быстро стала вытирать устройство. Она попыталась его оживить, но телефон не подавал признаков жизни.
Тамара выскочила из ванны, вытираясь мягким полотенцем. Проходя мимо мужа, она заметила его бледное лицо. В квартире царил полумрак — плотные шторы не пропускали яркий свет осеннего дня.
— Тебе плохо? — стараясь говорить как можно нежнее, спросила девушка. Её волосы, ещё влажные после ванны, оставляли тёмные пятна на плечах.
— Нормально, — последовал короткий, сдавленный ответ.
На мгновение Тамаре стало жаль мужа. Она открыла шкафчик и достала активированный уголь.
— Наверное, что-то не то съел. Вот, выпей, — протянула она таблетки.
— Нет, — словно робот ответил он.
«Страдай, страдай», — подумала Тамара и, зайдя на кухню, налила себе стакан воды. Она проглотила чёрные таблетки, запив их, а затем, сбросив полотенце с плеч, прошла мимо мужа. Тот даже не посмотрел на неё.
Через десять минут Тамара вышла из комнаты с небольшой сумочкой в руках. На ней было лёгкое летнее платье, подчёркивающее стройную фигуру.
— Я к Оксане. Если желудок будет болеть, обязательно выпей таблетки. Они вот здесь, — демонстративно положила девушка пачку на полку.
Мужчина ничего не ответил. Его бледное лицо медленно повернулось в её сторону, глаза были стеклянными, холодными, мёртвыми. У Тамары снова возникло желание обнять мужа и сказать: «Забудь всё это», но, вспомнив о его измене и любовнице, она резко отвернулась и направилась одеваться.
На улице Тамара достала из старого телефона, который утопила в ванной, сим-карту, вставила её в запасной телефон и включила устройство. С обидой она заметила, что новых сообщений нет.
«Рыбка сорвалась с крючка», — подумала девушка, но, вспомнив бледное лицо мужа, зло улыбнулась.
Брождая по парку, Тамара размышляла. Она действительно собиралась зайти к подруге Оксане, немного поболтать. Ведь выходной, и, возможно, Оксана что-то знает о той самой рыжей дамочке.
Когда Тамара пришла в гости, первые полчаса они разговаривали, как обычно, ни о чём — самые простые сплетни. Но затем Тамара осторожно подошла к интересующему вопросу:
— Слушай, а у Алексея работает женщина с рыжими волосами и аккуратной причёской каре?
Оксана, которая в это время нарезала пирог, даже не обернулась к подруге.
— Ну, как сказать… — нож в руках Оксаны на секунду замер. — Она у нас вообще не работает. Если, конечно, ты имеешь в виду ту самую…
— У вас что, много рыжих? — поинтересовалась Тамара.
— Есть Тамара Григорьевна в бухгалтерии, ей лет шестьдесят.
— Нет, я про молодую, — уточнила Тамара.
— Вот и я подумала, зачем тебе старая баба. Это Виктория. Но она у нас не работает. А тебе она зачем? — заинтересовалась подружка.
— Муж как-то упоминал.
— А-а-а, — многозначительно протянула Оксана. — Тогда её зовут Виктория, и она, кстати… — внимательно посмотрела на Тамару, — она, — девушка загадочно подняла палец, — жена босса, моего босса, Ивана Петровича. Вот так!
— Ух ты, — тихо прошептала Тамара и решила сразу же прекратить эту тему.
Через час девушка ушла от подруги, прогулялась по магазинам, посидела в кафе, зашла к маме, снова попила чай и только к вечеру вернулась домой.
— Ты дома? Не умер ещё? —, войдя и открыв дверь, первой делом крикнула Тамара, обращаясь к мужу, но в ответ была тишина. — Эй, ты живой?
Девушка осмотрела зал, но там никого не оказалось, как и на кухне и в спальне.
«Сбежал», — подумала она, но, заглянув в шкаф с вещами, убедилась, что всё осталось на месте. «Ещё нет», — с горечью ответила себе.
Ночь окутала город мягким покрывалом, когда Алексей наконец появился в их небольшой квартире. Тамара, сидевшая на диване с книгой, подняла глаза на мужа. Его помятый вид вызвал у неё раздражение, но она попыталась скрыть это за маской заботы.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила она, откладывая книгу.
Алексей пробормотал что-то невнятное, что можно было принять за извинение, и, не раздеваясь, направился в спальню. Тамара поджала губы, наблюдая за ним.
— На плите ещё осталась еда, если хочешь поесть, — бросила она ему вслед, но, похоже, он не услышал.
Тамара вздохнула и направилась на кухню. Она автоматически помыла посуду, глядя в окно на ночной двор. Тусклый свет фонарей еле освещал детскую площадку, где одиноко покачивались пустые качели.
Вернувшись в спальню, Тамара легла рядом с мужем, стараясь не касаться его. Она смотрела в потолок, вспоминая, как они познакомились. Это казалось из другой жизни — яркий летний день, случайная встреча в парке, первый поцелуй под цветущей липой. Тогда Алексей казался ей самым лучшим мужчиной на свете. А сейчас… теперь он вызывал только отвращение.