Все хорошо! Я- жива! Еще — Игорь, я ведь ещё жива, — спокойно и твёрдо произнесла она, подплывая ближе.
— Пообещай мне: не прощайся преждевременно. — Игорь, посмотри, какая удивительная красота! — воскликнула Наталья, полная сил и загара, словно вобравшая в себя всё тепло побережья.
Она широко расправила руки, словно стремясь обнять бескрайнее море. Её каштановые волосы, выгоревшие под жарким солнцем, развевались на ветру. — Я же говорила, что этот месяц станет особенным!
Сергей, стоявший рядом, невольно улыбнулся. Он поправил шляпу, но внутри нарастало тревожное чувство.
Врач сообщил им месяц назад: «Онкология. Поздняя стадия. Осталось немного времени». Именно поэтому они оказались здесь — среди тепла, волн и яркого солнца. Потому что Наталья настояла: «Я хочу жить, а не сдаваться».
— Да, ты была права, — ответил он, пытаясь говорить легко. — Это наш самый лучший месяц.
— Пойдём купаться? — она игриво потянула его за руку, глаза её сияли. — Не грусти, Игорь! Помнишь, как мы в детстве прыгали в речку у бабушки? Тогда ты больше всего боялся, что вода унесёт твои плавки!
Он рассмеялся — и груз на душе на мгновение ослабел. Наталья всегда умела развеять его мрачные мысли, даже в самые тяжёлые часы.
— Я не боялся — я был предусмотрительным! — с усмешкой ответил он. — Ладно, побежали. Но если меня съест акула — знай, это твоя вина.
Смеясь, словно дети, они бросились в волны. Наталья плескалась, а Сергей смотрел на неё — влюблённо, с болью и восхищением. Такой — живой, прекрасной, близкой. Его любовь была слишком глубокой, чтобы смириться с её уходом.
Они познакомились ещё в старших классах школы, в маленьком провинциальном городке. Наталья была новенькой — яркой, харизматичной, с длинными волосами и искренней улыбкой. Она сразу привлекла внимание всей школы.
Сергей — скромный, немного неуклюжий, с книгами в руках — не надеялся, что она обратит на него внимание. Но на школьной дискотеке он решился пригласить её на танец. И, к его удивлению, она согласилась.
— Ты не такой, как все, — сказала она тогда, заглядывая ему в глаза. — Ты настоящий.