— Ты выделяешься среди всех, — произнесла она тогда, заглядывая в его глаза. — Ты настоящий.
— А ты не опасаешься, что я случайно наступлю тебе на ногу? — смутился он, и она рассмеялась. Так и зародилась их дружба.
После окончания школы он отправился учиться в Киев, а она — в Одессу. Разные города, различные факультеты, однако письма и встречи во время каникул сохраняли их связь живой. Влюбленность переросла в нечто большее.
В двадцать два года они сыграли свадьбу — скромную, в Доме культуры, с искусственными цветами и песнями Пугачёвой на стареньком магнитофоне. Они были счастливы. Их любовь не нуждалась в украшениях.
Наступила взрослая жизнь. Небольшая съемная квартира, работа с раннего утра до позднего вечера, мечты о собственном доме и уютной кофейне. Усталость и повседневность постепенно стали подтачивать их отношения.
Ссоры из-за мелочей происходили всё чаще. В один из таких дней Сергей не выдержал, хлопнул дверью и резко сказал:
— Может, пора расстаться?
Наталья без слов опустилась на диван и тихо проговорила:
— Я слишком сильно тебя люблю, чтобы отпустить. Давай попробуем найти другой путь.
Они решили: один день в неделю посвящать только друг другу. Без телефонов, без забот и суеты. Прогулки, чай на балконе, воспоминания о молодости. Постепенно их чувства вернулись — крепкие и зрелые.
Через несколько лет они приобрели дом с садом. Открыли ту самую кофейню. Вскоре на свет появились дочки — Маша и Лена, двойняшки. Дом наполнился смехом, суетой и радостью. Наталья стала замечательной матерью — терпеливой, доброй, с бесчисленными историями на ночь. Сергей смотрел на неё и понимал: это настоящее счастье.
Годы пролетали быстро. Девочки выросли и уехали учиться, в доме воцарилась тишина. Чтобы не ощущать пустоту, супруги вновь погрузились в работу. Открыли вторую кофейню, трудились без выходных. Пока однажды днём Наталья не побледнела и внезапно не потеряла сознание.
— Наталья! — вскрикнул Сергей, — держись! — Он тряс её, ожидая скорую помощь.