Солнечный свет слепил глаза, отблескивая от стеклянной поверхности новостройки. Тамара прищурилась, в десятый раз просматривая фотографии квартиры на экране телефона. Те же серые стены, такие же внушительные окна, неизменная планировка. Ее будущее жилье. Желанная мечта, которая вот-вот должна была воплотиться в жизнь.
— Поторопись, Тамаруль, — Владимир стоял у входа, нетерпеливо постукивая ключами по ладони. — Мама уже подъезжает.
Тамара нахмурилась. Лариса Петровна выбрала самый неудобный момент для своего визита — когда они впервые собирались осмотреть собственное жилье. Правда, это жилье было собственностью лишь Тамары. Все средства, до последней копейки, предоставили ее родители. Владимир в финансовом плане участия не принимал, хотя и обещал вернуть долг тестю с тещей, как только его следующий бизнес-проект пойдет в гору.
— Тамаренька, дорогая! — прозвучал звонкий голос Ларисы Петровны еще до того, как Тамара успела подойти к подъезду. Высокая, подтянутая женщина в дорогом пальто с безупречной укладкой на рыжих волосах вышла из такси. — Ах, вот вы где! Ну что, покажете мне наше семейное гнездышко?
«Наше?» — мелькнуло в мыслях у Тамары, но она лишь натянуто улыбнулась:
— Здравствуйте, Лариса Петровна. Мы сами еще не видели квартиру после ремонта. Есть только фотографии от прораба.
— Что ж, тогда получим первое впечатление вместе! — Лариса Петровна взяла Владимира под руку и потянула к подъезду. — Сынок, ты ведь помнишь, что я тебе советовала? Главное — гардеробная и кухня. Это сердце дома!
Тамара молча шла за ними, крепко сжимая в руке связку ключей. На душе стояла тяжесть. Она представляла этот момент совсем иначе. Только они с Владимиром, взявшись за руки, переступают порог своего дома. Без посторонних. Без указаний. Без…
— Здесь я бы поставила большой секретер из красного дерева, — Лариса Петровна уже строила планы расстановки мебели, хотя они только поднимались на лифте. — У меня есть прекрасный вариант, доставшийся от бабушки. И гардины! Тамаренька, я видела шикарные гардины в «Интерьер-люкс», тебе обязательно стоит их посмотреть.
Владимир улыбался, кивая матери, не обратив ни разу внимания на жену. Тамара сглотнула комок в горле. За два года брака она так и не смогла привыкнуть к этому слиянию матери и сына. Казалось, между ними тянется невидимая пуповина, которую Лариса Петровна не желала перерезать.
Квартира оказалась именно такой, как на фотографиях. Просторная, залитая светом, с громадными окнами и высокими потолками. Серые стены, белоснежный потолок, светлый ламинат. Чистый холст, на котором можно было нарисовать свою жизнь.
— О боже! — Лариса Петровна театрально взмахнула руками. — Что за унылость! Серый цвет? Серьезно? Володька, ты же знаешь, что я всегда говорила о значении теплых оттенков в интерьере. Бежевый, персиковый, светло-оливковый — именно они создают уют.
— Мам, ремонт уже завершен, — Владимир развел руками. — Да и Тамара хотела именно такой вариант.
— Ну конечно, — Лариса Петровна окинула Тамару снисходительным взглядом. — Молодость, неопытность… Ничего страшного, мы все исправим. Я уже присмотрела замечательные обои, они полностью преобразят пространство.
— Лариса Петровна, — Тамара сжала кулаки, чувствуя, как внутри разгорается что-то горячее и опасное, — мы с Владимиром сами решим, что и как менять в квартире.
— Дорогая, — свекровь положила руку ей на плечо, — я лишь хочу помочь. У меня богатый опыт в обустройстве жилья. Ты ведь хочешь, чтобы у вас с Володей было красиво и уютно? А то что сейчас — сплошной минимализм! Холодно, неуютно.
— Мне нравится минимализм, — решительно сказала Тамара. — И серый цвет тоже.
— Сейчас нравится, а потом… — Лариса Петровна махнула рукой и направилась к кухне. — О боже! Какая крошечная! И где же я буду готовить вам свои фирменные пироги?
— А вы и не будете, — тихо прошептала Тамара, но Владимир услышал и бросил на нее предупредительный взгляд.
— Мам, кухня стандартная. Для нас двоих вполне достаточно.
— Двоих? — Лариса Петровна округлила глаза. — А как же я? Ты думаешь, я не буду приезжать к вам готовить? Или вы ко мне на обеды не будете ходить? А когда появятся дети, кто им будет супчики варить?
— Мама…
— Володя, — Тамара решительно прервала его, — можно тебя на минутку?
Они вышли в коридор, и Тамара понизила голос:
— Я не понимаю, зачем ты ее пригласил. Мы же договаривались, что сначала сами осмотрим квартиру.
— Да ладно тебе, Там, — Владимир поморщился. — Она просто хочет помочь. У нее, правда, хороший вкус.
— Дело не во вкусе! — Тамара едва сдерживалась, чтобы не повысить голос. — Дело в том, что это наша квартира. Наша! Мы должны самостоятельно решать, что здесь будет.
— Технически, — Владимир почесал затылок, — квартира твоя. Деньги ведь твои родители предоставили.
— Наша, — упрямо повторила Тамара. — Мы семья. Но твоя мать здесь точно не живет.
— Вот и я! — Лариса Петровна внезапно появилась рядом. — Детки, я все осмотрела. Спальню нужно полностью переделать. И гостиную тоже. О, и еще! У меня есть отличный знакомый дизайнер, он поможет с перепланировкой…
— Перепланировкой? — Тамара почувствовала, что теряет контроль. — Какая еще перепланировка? Мы все уже спланировали!
— Душечка, — Лариса Петровна снисходительно улыбнулась, — то, что вы задумали, совершенно не подходит для молодой семьи. Где будет детская? Где комната для гостей? А кабинет для Володьки? Я вот думаю, можно убрать стену между спальней и гостиной, сделать пространство более открытым…
— Нет! — Тамара повысила голос. — Никаких перепланировок! Никаких изменений! Все остается как есть!
— Но, дорогая…
— Лариса Петровна, — Тамара глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, — я ценю ваше мнение, но решения по нашей квартире будем принимать мы с Владимиром. Только мы.
— Володька, — Лариса Петровна обратилась к сыну, игнорируя Тамару, — объясни жене, что я хочу как лучше. У меня огромный опыт, я знаю, каким должен быть настоящий семейный дом.
Владимир переводил взгляд с матери на жену и обратно, явно не зная, чью сторону принять.
— Мам, может, не стоит торопиться с изменениями? Давай сначала поживем, привыкнем…
— Что значит «привыкнем»? — Лариса Петровна взмахнула руками. — Ты хочешь жить в этом сером склепе? Тамара, милая, ты ведь понимаешь, что серый цвет угнетает психику? Особенно мужскую! Володька в таком интерьере будет чувствовать себя подавленным. А это скажется на его работоспособности и вашей семейной жизни…
— А Володя не может сам за себя постоять? — Тамара резко повернулась к мужу. — Тебе не нравится цвет стен? Скажи прямо.
— Ну… — Владимир замялся. — Он действительно немного… мрачноват?
— Вот! — победно воскликнула Лариса Петровна. — Я же говорила! Мать всегда знает, что нужно ее ребенку.
— Володя не ребенок, — сквозь зубы процедила Тамара. — Он взрослый мужчина. И мы сами разберемся с цветом стен.
— Тамаренька, ты же понимаешь, что я хочу как лучше? Я просто помогаю вам создать уютное гнездышко. Смотри, — Лариса Петровна достала из сумки планшет и открыла какой-то файл, — я уже набросала примерный план расстановки мебели. Тут диван, там кресло… О, и я подумала, что в углу прекрасно впишется мой старый комод…
— Ваш комод? — Тамара почувствовала, что у нее начинает кружиться голова. — Зачем нам ваш комод?
— Ну как зачем? Это же семейная реликвия! Он достался мне от бабушки, а теперь перейдет к вам. А еще я хочу подарить вам сервиз, хрустальную люстру и часы с кукушкой…
— Лариса Петровна, — Тамара сделала шаг назад, — спасибо, но нам не нужны ваши вещи. У нас будет своя мебель, свои…
— Своя? — Лариса Петровна усмехнулась. — И откуда у вас деньги на новую мебель? Володька пока не зарабатывает много, а твоя зарплата… Ну, сама понимаешь. Так что мои вещи — отличный вариант. Качественные, добротные, с историей…
— С вашей историей, — тихо, но решительно ответила Тамара. — А мы хотим создать свою.
— Ой, какие гордые! — Лариса Петровна взмахнула руками. — Володька, ты слышишь, что говорит твоя жена? Она отвергает мою помощь! Наше семейное наследие!
Владимир вновь оказался между двух огней. Он нервно облизнул губы:
— Мам, может, не стоит навязывать нам свои вещи? Мы хотим все новое…
— Новое? — Лариса Петровна театрально схватилась за сердце. — Эта штампованная мебель из «Икеи»? Вы собираетесь выбросить деньги на ветер, когда у вас есть возможность получить настоящие, качественные вещи?
— Мам…
— Нет, послушай! — Лариса Петровна повысила голос. — Я всю жизнь собирала эти вещи, берегла их, чтобы передать тебе! А теперь ты позволяешь своей жене…
— Хватит! — Тамара не выдержала. — Хватит говорить так, будто я злодейка, которая мешает вам сделать сына счастливым! Это наша квартира, и мы сами решим, что в ней будет!
— Наша? — Лариса Петровна скептически приподняла бровь. — Насколько я знаю, платили за нее твои родители. Не ты.
— А ваш сын и вовсе ни копейки не вложил, — парировала Тамара. — Так что, если уж на то пошло, эта квартира моя. И командовать здесь буду я.
— Ну знаешь! — Лариса Петровна покраснела. — Володька, ты слышишь, что говорит твоя жена? Она упрекает тебя в деньгах! Мы с отцом предлагали помочь с первым взносом, но вы отказались…
— Потому что у этой помощи было слишком много условий, — отрезала Тамара. — «Мы дадим деньги, но квартира должна быть рядом с нами», «Мы дадим деньги, но будем иметь ключи»… Нет уж, спасибо.
— Тамара! — Владимир наконец вмешался. — Не говори так с моей мамой!