— Игорь, ты в своём уме? — с недоверием уставилась на мужа Ольга. — Как ты мог додуматься до такого? Прости, но я начинаю сомневаться в твоём здравом смысле.
— А ты чего ожидала? — с вызовом ответил он. — Сын моё мнение игнорирует, я для него словно воздух.
— Да что ты повторяешь: «пустое место», «игнорирует»?! Ему уже двадцать четыре, он вправе самостоятельно решать, с кем жить и на ком жениться. Нам не нужно выбирать ему жену! Мы живём не в древние времена! К тому же Татьяна — приличная девушка, из хорошей семьи, зарабатывает достойно, умна и любит нашего сына…
— А то, что Татьяна старше нашего мальчика, тебя не смущает?
— Игорь, это меня как раз не волнует. Меня тревожит, что ты так переживаешь за Алексея, будто ты его мать, а не я. И невесту нашего сына зовут Татьяна, а не сардина, — строго отметила жена.
Ольга сразу поняла, что Владимир с первого взгляда невзлюбил невесту сына. То, что она старше Алексея на два года, вызвало у него внутреннее недовольство.
— Мужчина должен быть главой в семье, а что это за глава, который по возрасту мог бы быть жене сыном? — возмущался он.
— Не преувеличивай, Игорь, — укоряла его жена, когда он ворвался на кухню «помочь достать пирог из духовки». — Мы ровесники, и в нашей семье равноправие. А у них всего два года разницы.
Первое столкновение Владимира Сергеевича с будущей снохой произошло через месяц после знакомства, за праздничным столом, где собрались родственники и друзья, и куда были приглашены Алексей с Татьяной.
Ничего не предвещало неприятностей. Все ели, пили, делились весёлыми историями. Разговор дошёл до Владимира Сергеевича.
— Помню, как Алексей в шестом классе написал любовное письмо учительнице, просил её не стареть и подождать, пока он вырастет и женится на ней. А ещё летом поймал лягушку и поцеловал её в надежде, что она превратится в принцессу, — с радостным воодушевлением рассказывал отец, не замечая смущения сына.
— Владимир Сергеевич, — тихо вставила Татьяна, — мне кажется, такие рассказы лучше оставлять для очень близких людей. Ваш сын уже взрослый, и ему может быть неприятно, когда детские «подвиги» обсуждают при всех, да ещё и с насмешкой.
Владимир Сергеевич чуть не поперхнулся от такой дерзости — учить его.
— Я разве не имею права делиться воспоминаниями о детстве сына? — побледнел он.
— Конечно, можете, но ваш сын уже не ребёнок, и, возможно, он сам решит, какие истории о нём рассказывать, — тихо, но решительно ответила девушка.
Алексей, всё ещё смущённый, попытался перевести разговор в шутку:
— Папа всегда любил меня подкалывать.
Но Владимир Сергеевич уже кипел от злости: как это какая-то посторонняя девка смеет ему указывать.
Чтобы не усугублять конфликт, Алексей с Татьяной покинули праздник, сославшись на дела.
В другой раз спор между Владимиром Сергеевичем и Татьяной вспыхнул на семейном ужине.
— Мы с Татьяной решили заняться бизнесом, — сообщил Алексей родителям.
Мать одобрила их решение, а отец резко возразил: