Анна оттолкнула его и уже собиралась закрыть дверь, когда внезапно дверцы лифта распахнулись, и из кабинки вышел Павел.
– Уходи, Игорь, нам больше нечего обсуждать, – твердо сказала она и закрыла дверь, впуская Павла в квартиру.
Время неумолимо проходило. Анна превратилась в бабушку очаровательной принцессы, и однажды наступил тот долгожданный момент, когда Павел предложил ей стать его женой.
– Знаешь, Анна, у меня никогда не было собственных детей, но в твоей семье я ощущаю себя так, будто и твои, и мои дети — одно целое. У вас всегда так уютно и сердечно. Я искренне хочу быть рядом с тобой навсегда. В горе и в счастье я готов пройти с тобой всю жизнь.
Анна без колебаний согласилась на его предложение.
Через два года Анне позвонили с незнакомого номера. Женский голос сообщил, что Игорь попал в больницу с инсультом и очень просит, чтобы Анна и дети приехали к нему.
Анна обсудила ситуацию с детьми.
– Думаю, стоит навестить его, раз он просит, – предложила дочь.
– А я бы не поехал. Пусть сам почувствует, каково это — быть больным и брошенным теми, кого хочешь видеть рядом, – возразил Денис и добавил, – тем более, он столько лет о нас не вспоминал.
– Темочка, не стоит отвечать злом на зло. Давайте сходим, если человек просит, принесём гостинцы, домашнюю еду. Возможно, сейчас ему вообще никто не помогает.
… Зайдя в палату, Анна не узнала бывшего мужа. За короткое время он сильно постарел и осунулся, волосы поседели. Увидев родных, он прослезился.
– Прости меня, – с трудом выговорил он.
В палату вошла медсестра и звонко сообщила, что, как в любой больнице, не хватает персонала, а их родственнику необходим постоянный уход.
Анна покачала головой.
– К сожалению, он для меня уже никто, чтобы заботиться о нем, а детям я не хочу ввергать участь менять памперсы тому, кто предал их своим уходом.
– Но я все осознал. Сожалею, что поступил так глупо и подло, но я уже наказан, – прошептал Игорь.
– Я оплачу сиделку для тебя, и это будет вся помощь, которую мы можем оказать. Прощай, Игорь, и выздоравливай! – сказала Анна, и все покинули палату.
– Мам, знаешь, мне очень жаль отца, – всхлипнула дочь, – но когда я вспоминаю, как он поступил с тобой, вся жалость исчезает.
– Я с тобой согласен, – поддержал сестру Денис, – я бы многое простил, но за маму не могу, как бы ни старался.
– Мои дорогие, как бы ни сложились обстоятельства, он ваш отец, – сказала Анна, – я, конечно, оплачу сиделку на первое время, но вы постарайтесь навещать его, когда будет возможность.
Дети кивнули в знак согласия, и Анне стало легче. Она не хотела, чтобы они хранили в себе обиду — это неправильно. Человек остаётся человеком лишь тогда, когда в его сердце нет места злу и ненависти.
Сама же Анна ощущала себя по-настоящему счастливой и даже благодарила бывшего мужа за то, что он ушёл от неё, ведь иначе она никогда бы не узнала, что такое настоящий вкус счастья.