Наверное, он собирался попросить, а может, даже выгнать их. Но, встретив спокойный и проницательный взгляд Игоря, застыл на месте. Растерянный. Затем… медленно повернулся и поспешно удалился. Тамара пришла в ярость. — Пусть бы и попытался подойти! — фыркнула она, сжимая кулаки под столом. — Я бы ему все в лицо высказала! Что, если человек бездомный — значит, ему нельзя и поесть?! И при этом на свои деньги, между прочим?! Он же ничего не просит! Не грязный! Не пахнет! Сидит спокойно! Ведет себя прилично! Что ему не так?! — Тамара? — Игорь с тревогой посмотрел на нее. — Вы как будто… расстроились? Только что улыбались, а теперь… словно тучи сгущаются. — Ах, не обращайте внимания! — Она отмахнулась рукой. — Это лишь мое обостренное чувство справедливости! Почему он пришел к нам?! Чтобы пожаловаться?! А мы что такого сделали?! — Он вас заметил. — Просто и без эмоций произнес Игорь. — И что из этого? — Тамара взмахнула руками, чуть не опрокинув чашку. — Вы же ему ничего не сделали! — Она вдруг внимательно посмотрела на Игоря. — И что? Вы бы ему ответили? — Ну… — Он улыбнулся загадочной улыбкой. — Вполне возможно. Тамара продолжала, будто не слыша его. — Конечно, никто не защищен от трудностей! Пусть думает о том, чтобы самому никогда… ни за что не оказаться на улице! Знаете… я бы вообще обязала всех владельцев общепита… ежедневно раздавать бесплатные обеды! Пусть всего двум-трем бездомным! Не всем подряд! Но это же… огромное дело! Особенно зимой! — Да… — Игорь кивнул. — Было бы здорово. Я согласен. Они быстро завершили покупки. Фигура Тамары всегда была изящной, одежда сидела на ней идеально, подчеркивая все достоинства. А Игорю подходило абсолютно все! Что бы он ни примерял! Казалось, будто одежду сшили специально для него! Тамара даже подумала: «Нельзя же мужчине быть таким… красивым!»
Утром, перед походом на эту нелепую свадьбу, она заметно нервничала. Руки дрожали, в животе порхали бабочки. Сейчас она совершенно серьезно не понимала — зачем ей идти туда? Кому и что она хочет доказать? Себе? Бывшему? Еще вчера вечером курьер доставил приглашение. На двоих. А Игорь, замечая ее мучения, сомнения и взвешивание всех «за» и «против», сказал: — Тамара, выслушайте меня внимательно. Вам нужно закрыть этот вопрос. Раз и навсегда. И отпустить. Для этого… надо пойти на эту свадьбу. И… блистать там! Так, чтобы жених и невеста позеленели от зависти! — Думаете? — Она улыбнулась, но улыбка была неуверенной. — А я уже… начала сомневаться… в правильности своих поступков… Может, ну его? — Ну… Решать, конечно, вам. — Пожал плечами Игорь. — Это ваша жизнь. Но мне кажется… после сегодняшнего вечера… можно смело заблокировать номер бывшего мужа. И забыть о нем раз и навсегда. Никогда больше не вспоминать. Они подъехали к ресторану в Одессе на такси. На улице — ни души. Тамара с облегчением выдохнула. Тысячу лет, честно говоря, не носила каблуки, и пока еще чувствовала легкое покачивание. Ну ничего, в помещении, наверное, будет проще. Игорь без слов подставил ей локоть. И идти стало… просто несравненно удобнее. Ноги постепенно вспоминали, что значит правильная походка на шпильках, и уже уверенно поднимались по широким ступеням.
В просторном вестибюле она невольно остановилась. Бывший муж… вот где, без сомнения, не пожалел денег. Ресторан выглядел очень дорогим, пафосным. В зале, судя по звукам и мелькающим фигурам у дверей, уже было полно народу. Игорь посмотрел на нее. В его глазах светилась готовность, даже какая-то уверенная радость. — Ну что? Пойдем? — Пошли. — Тамара улыбнулась и кивнула. Тревога немного отступила. Он на мгновение задержал ее руки в своих. Сжал крепко, ободряюще. — Тамара, помни: ты пришла сиять. Просто наслаждаться вечером. Отдыхать. И совершенно не важно, зачем он тебя сюда пригласил. Поняла? — Поняла. — Она кивнула, глядя ему в глаза. — Спасибо тебе. За все. — Вам? — Игорь чуть приподнял бровь, в глазах мелькнула улыбка. — Какое «вам»? Ну что ты? Мы же… вроде как пара, да? Игорь ослепительно улыбнулся. И сердце Тамары пропустило удар. На миг ей показалось, что оно просто остановилось. Да уж. Сейчас Игорь походил меньше всего на бездомного. Скорее — на миллионера с обложки глянцевого журнала. Настолько он преобразился. Они вошли в зал.
И… все замерли. Вдруг стало оглушительно тихо. Все взгляды устремились на них. От мала до велика. Абсолютно все гости. Тамара увидела, как у Алексея медленно, невероятно медленно открывается рот. Гости, казалось, тоже слегка застыли, словно в самых неожиданных позах. Правда, Тамара не могла понять — почему? Что такого необычного они совершили, войдя в зал? Она встревоженно посмотрела на Игоря, но он лишь ободряюще сжал ее руку, успокаивая. Наконец Алексей будто очнулся от оцепенения, словно от удара тока. Рванул к ним. Быстро, почти бегом. — Игорь Николаевич! — воскликнул он с неподдельным уважением. — Как я рад вас видеть! Честное слово! — Перестаньте, Алексей Васильевич. К чему эти излишние церемонии? — мягко, но уверенно улыбнулся Игорь. Улыбка не сходила с его лица. — Я просто составил компанию Тамаре. Она любезно пригласила меня пойти с ней. Тамара стояла рядом и… совсем ничего не понимала. В голове словно заевшая пластинка повторялась одна мысль. Игорь Николаевич… Так зовут… самого-самого главного босса. Владельца той самой компании, где работал ее бывший муж! Но как?! Как?! Как он мог оказаться… бездомным?! Ведь фирма… не просто существовала, а процветала! И не одна у него такая! — Проходите… Проходите же! — растерянно посмотрел на нее Алексей. Потом на Игоря. Его глаза метались.
— Шампанское… Расслабьтесь! Чувствуйте себя как дома! Едва произнеся это, он поспешно вернулся к своей невесте. И они тут же, прямо там, горячо, эмоционально, размахивая руками, начали спорить. — Игорь… — прошептала Тамара, едва выдавив слова. — Тамара, — Игорь перехватил два бокала шампанского у ошарашенного официанта, неподалеку застывшего. — Давай отойдем на минутку? На террасу? Они вышли на просторную террасу. Прохладный вечерний воздух немного привел в порядок мысли. — В общем, так, — начал Игорь, глядя вдаль, поверх деревьев парка. — Я давно думаю, что наш любимый, прекрасный город Одесса нужно… очистить. От чего? От избыточного количества бездомных. Их слишком много. Очень много. И я вот уже неделю ходил… жил среди них. Как один из них. Хотел понять… чего им на самом деле не хватает. Чем могу помочь.
Чтобы они не сидели на каждом углу с протянутой рукой. У меня достаточно возможностей. Достаточно средств. Чтобы построить, например… что-то вроде приюта. Или пансионата для них. Но я хотел увидеть все… изнутри. Собственными глазами. А тут… — Он повернулся к ней и улыбнулся. — Красивая, расстроенная женщина подошла… Ну, не смог отказать! Извини. И ведь обратилась-то она… к бездомному! Хотя я бы и в обычной жизни тебе обязательно помог! Ты ведь… Тебе просто невозможно отказать! Ни в чем! Вот и пришлось играть эту роль пару дней! Чтобы не разрушить твою милую, спонтанную затею. Тамара посмотрела на него с ужасом. Вот так вот! Значит… Он и есть тот самый Игорь Николаевич! — Так значит, вы… вы и есть тот самый Игорь Николаевич? — выдохнула она, словно воздух кончился. — Тот самый… А что же мне теперь делать?! — Игорь рассмеялся. Легко. Счастливо. — Как что? — Он приблизился. — Веселиться! Радоваться! Наслаждаться вечером! Разрешишь пригласить тебя на танец? Прямо сейчас? Тамара улыбнулась. Улыбнулась, и в душе, казалось, расцвели цветы. Радость хлынула через край, захлестнула с головой. Они вернулись в зал. И Игорь закружил ее в вальсе. В медленном танце. Когда вальс почти подошел к концу, он наклонился к самому уху. Голос звучал тихо. И… слегка грубовато, как он когда-то сам сказал. — Возможно, я сейчас покажусь тебе немного грубым… Но… самое мое большое-пребольшое желание… схватить тебя… прямо здесь… и увезти к себе… навсегда. Прямо сейчас. Тамара рассмеялась. Счастливо.
Взглянула ему в глаза. — Ты меня немного пугаешь! — сказала она, но в голосе не было ни капли страха. Только счастье. — А можно… я сама пойду? Ну… чтобы ты вот так меня не хватал? Сам? Игорь остановился. Прямо посреди танцующих пар. Посреди зала. Недоверчиво посмотрел на нее. — Ты серьезно? — Да. Совершенно. Он взял ее за руку. Уже нежно, но очень крепко. И не обращая ни малейшего внимания ни на чьи взгляды, ни на шепот за спиной, быстрым шагом направился к выходу. А Тамара была абсолютно уверена: все ее неприятности. Все плохие мысли… Весь этот негатив… остались там, далеко-далеко позади. Потому что рядом с ней… лучший. Самый прекрасный мужчина.