Сегодня Тамара испытывала необычайное волнение. Наконец-то она возвращалась домой! Полгода, целых шесть месяцев, проведённых в далёкой стране — это была самая продолжительная командировка в её жизни. Безусловно, она оказалась невероятно увлекательной, плодотворной и обещала скорое повышение. Тамара успешно справилась со всеми возложенными на неё обязанностями и даже получила предварительные похвалы от руководства.
— Тамара Сергеевна, премию Вам уже начислили, — сообщил начальник отдела по телефону, — Когда вернётесь, обсудим новую должность.
Ехавшая в такси женщина прощальным взглядом охватывала мимо проносящийся шумный город Одессу, который успела полюбить за эти полгода. Местная кухня, язык, культура, люди — всё это стало для Тамары родным. Прощаться было очень тяжело, но впереди её ждал родной ДОМ.
В глубине души Тамара решила не предупреждать мужа о своём возвращении заранее. Алексей — тема, которая вызывала у неё серьёзные опасения на протяжении всей командировки.
Ещё до отъезда мать Тамары, Ирина Петровна, предостерегла дочь от оставления супруга без присмотра на столь долгий срок.
— Советую тебе, Тамара, — сказала тогда Ирина Петровна на прощание, — Даже если Алексей и собьётся с пути в твоё отсутствие, не выясняй ничего. Просто оставь всё как есть. Он действительно тебя любит, и брак у вас достаточно крепок.
— Мама, ты, выходит, заранее готовишь меня к измене мужа? — спросила Тамара с горькой усмешкой.
— Я лишь говорю, что всякое может случиться, — осторожно ответила Ирина Петровна, — Ты же знаешь мой опыт…
Много лет назад Ирина Петровна простила измену своему мужу, отцу Тамары, Владимиру Ивановичу. Мужчина клялся и божился, что оступился лишь однажды. Тамара тогда была совсем маленькой, всё время болела, и вместе с мамой часто лежала в больнице. Владимир Иванович получил утешение от соседки, которая и рассказала Ирине Петровне о случившемся.
— Она рассчитывала, что я сразу брошу мужа, а сама придёт к нам в дом, — откровенно говорила дочь Ирина Петровна. — Но я простила. В итоге он даже боится смотреть налево. Мы прожили вместе больше тридцати лет. Вас воспитывали.
Кроме Тамары, у Ирины Петровны и Владимира Ивановича был сын. Женщина овдовела чуть больше года назад.
Таким образом, Ирина Петровна считала себя «мудрой» женщиной, которая философски воспринимает жизненные реалии и старается без крайней необходимости не делать резких движений. Но после истории с мужем у неё остался неприятный осадок. Она всегда ждала подвоха от любого мужчины.
К счастью, у Тамары пока не было поводов проверять собственную «мудрость», хотя с Алексеем они были в браке уже пятый год.
Их пара вызывала удивление у многих. Домосед Алексей, склонный к уюту и быту, и карьеристка Тамара. Мужчину часто можно было застать на кухне в фартуке, где он готовил ужин, пока жена задерживалась в офисе, работая над очередным проектом. Однако самих супругов это полностью устраивало.
Правда, Алексей давно мечтал о детях, но Тамара не торопилась. Она по-настоящему наслаждалась собственными карьерными успехами.
— Алексей, если бы мужчины могли рожать и сидеть в декрете, я бы уже давно решилась, — говорила мужу амбициозная женщина.
В отличие от тёщи, Алексей спокойно отпустил Тамару в командировку, заверив, что всё будет в порядке.