– Пап, давай уже пойдем, – Дмитрий с любопытством взглянул на жену. – Что ты задумала?
– Увидите, – ответила она.
Оксана распахнула дверь в гостиную и включила свет. Семья замерла на пороге.
На столе в гостиной стояли блюда, каждое из которых было оформлено с особой аккуратностью. Борщ в глубокой миске, «Охотничий» пирог, салат с креветками, голубцы и еще несколько тарелок с закусками.
– Это… что такое? – растерянно осмотрела стол Тамара Сергеевна.
В центре возвышался двухъярусный торт с надписью «Моя семья». Рядом стояла та самая фотография в рамке, где все они позировали у озера.
– Садитесь, – Оксана указала на стулья. – Всё готово.
Семья медленно разместилась вокруг стола. Дмитрий смотрел на жену с восхищением.
– Ты сама это всё приготовила? За один день?
Оксана кивнула и осталась стоять. Она глубоко вдохнула:
– Я хотела сказать кое-что важное. Несколько дней назад случайно услышала, как вы обсуждали меня: как я готовлю, убираюсь и веду себя в доме.
Лицо Тамары Сергеевны покраснело, Света опустила взгляд, а Игорь Анатольевич уставился в свою тарелку.
– Я не собираюсь устраивать скандал или плакать, – продолжила Оксана. – Просто хочу поблагодарить вас за честность. Пусть и за моей спиной.
– Оксан… – начал Дмитрий, но она мягко перебила его.
– Позвольте мне закончить, пожалуйста. – Она окинула взглядом присутствующих. – Я много обдумывала это и поняла, что действительно должна многому научиться. Я не выросла в вашей семье, не знакома с вашими традициями и обычаями. Но я искренне хочу стать частью вашей семьи. По-настоящему.
Она указала на стол:
– Здесь все ваши любимые блюда. Борщ – по рецепту из тетради Тамары Сергеевны. «Охотничий» пирог для Игоря Анатольевича. Салат с креветками, который любит Света. И вареники с вишней на десерт, любимые Дмитрием.
Тамара Сергеевна смотрела на невестку широко раскрытыми глазами.
– Ты нашла мою тетрадь с рецептами?
– Да, когда искала прихватки в шкафу. Там столько интересного! Я даже не представляла, что существует пятнадцать способов закваски капусты.
Игорь Анатольевич неожиданно хмыкнул:
– Это точно. Она этой капустой весь дом завалит, если не остановить.
Наступила неловкая пауза. Света покашляла:
– Оксан, мы… я…
– Я была не права, – вдруг произнесла Тамара Сергеевна. Её голос дрогнул. – Мы все были неправы.
– Мама! – изумлённо выдохнул Дмитрий.
– Нет, сынок, дай мне договорить, – покачала головой свекровь. – Мы говорили гадости за спиной невестки, осуждали её. А она… – она кивнула на стол, – сделала всё это сама.
– Я действительно хочу учиться, – тихо сказала Оксана. – Я знаю, что многого ещё не умею, но стараюсь.
– Садись с нами, – неожиданно произнёс Игорь Анатольевич. – Давай попробуем твой борщ. По-моему, пахнет отлично.
Света вскочила:
– Я принесу ещё тарелки и ложки.
– Я помогу, – поднялась Тамара Сергеевна и, проходя мимо Оксаны, неожиданно обняла её. – Прости нас, девочка.
Дмитрий подошёл к жене и взял её за руку:
– Почему ты мне раньше не сказала?
– А что бы это изменило? – пожала плечами Оксана. – Ты бы встал на мою сторону и поссорился с родителями. Только хуже стало бы.
– Ты удивительная, – он поцеловал её в лоб. – Я горжусь тобой.
Когда все вновь сели за стол, Игорь Анатольевич попробовал борщ и удивлённо приподнял брови: