Рассвет субботы застал Ольгу в состоянии редкой безмятежности — она только проснулась, наслаждаясь долгожданным отдыхом без звонков и срочных дел. Телефон, лежавший на тумбочке, молчал, но едва девушка взяла его в руки, как поток уведомлений мигнул перед глазами: пропущенные вызовы, большинство — от Тамары.
— Ну… понимаешь… — голос Тамары в трубке звучал неуверенно. — Просто хотела узнать, получила ли ты зарплату?
— Получила, — отрезала Ольга сухо. — Как обычно — пятнадцатого числа. Как всегда — перечислила Марине деньги на коммунальные услуги и лекарства, частично погасила автокредит, перевела немного на счёт для поездки в Одессу, о которой мечтаю уже три года. А потом — как всегда — позвонила ты.
— Получила. Что на этот раз произошло? — спросила она, зевая.
— Да ничего особенного! — радостно захлопотала сестра. — Скоро День защиты детей, представляешь? Я решила сделать ребятам подарок — видела там крутые радиоуправляемые машинки… конечно, дорогие. Но ты же одна, без семейных забот… У тебя точно получится устроить мальчишкам праздник!
Ольга глубоко вздохнула, прикрыв глаза. «Одна… без забот…» — казалось, будто ей действительно ничто не стоит жить так. В памяти всплыли утренние сборы в школу с крохотным Игорем на руках, тогда ещё нерождённая Тамара, Марина, раскладывающаяся на диване с постоянным упрёком: «Ты же старшая!». И вечные слова: «Ты должна!»
— Тамара, — голос стал твёрже. — Я не в силах каждый месяц покупать подарки твоим детям. Недавно я купила планшет — ты же сама им пользуешься. До этого — комбинезоны. Не кажется ли тебе, что пора остановиться?
В ответ — тишина, а затем обиженный тон:
— Ты успешная. Неужели тебе жалко помочь родной сестре? Я дома сижу, муж зарабатывает копейки. А ты живёшь, словно в раю. Одна, без детей…
— Я одна, потому что сама так выбрала, — чётко ответила Ольга. — Я не стремлюсь к семье, не желаю быть чьей-то служанкой. А ты, похоже, следуешь примеру Марины — родила детей, а теперь ищешь, на кого бы свалить заботы. Хочешь денег — иди работай. Я могу устроить тебя в свой офис. Начнёшь с простых задач.
— Просто завидуешь, — резко сказала Тамара. — Завидуешь, что у меня семья, дети…
— Завидую? — улыбнулась Ольга с иронией. — Я больше не собираюсь быть вашим банком. У тебя есть муж и семья, которой ты так гордишься. Пусть они и решают твои проблемы.
Ольга завершила разговор. Она уставилась в потолок, ощущая странную пустоту — не обиду и не злость, а облегчение. Единственный в семье, кто давно ничего не просил — это Игорь. Он уехал в восемнадцать и не оглядывался.
⸻
В последующие дни Ольга игнорировала звонки Тамары. Сообщения с укором сменялись короткими и сухими, будто за ней наблюдали, а потом отвернулись в обиде. Но Ольга не испытывала чувства вины.
Каждое утро она варила кофе, смотрела на цветущий двор и размышляла: так может быть всегда. Без жалоб, без нытья, без чужих детей на шее.
В среду, в самый напряжённый день в офисе — отчёты, презентации, спор с клиентами — позвонила Марина. Ольга не хотела брать трубку, но внутренняя интуиция подсказывала — надо.
— Ольга, хоть позвони. Тамара вся в слезах. Ты словно чужая стала…
— Я стала собой, мама. Просто собой.
— Семья тебя воспитывала, а ты отвернулась от них.
— Семья? — что-то в Ольге оборвалось. — Нет, мама, я всех вас тянула. И Тамару, и Игоря. А вы просто пользовались мной. И ты — в первую очередь.
— Как ты можешь такое говорить?! — голос мамы повысился. — Я тебя растила! Я на трёх работах пахала!
— Пока я нянчила твоих младших детей. Пока у меня не было права выбора. Я понимаю многое. Не держу зла. Но больше не хочу участвовать в этой схеме.
— Тамара — твоя сестра. Ты обязана её поддержать.
— Я предложила ей работу. Она отказалась. Она хочет жить, как вы: родить, переложить, потребовать. Я — не для этого.
На том конце повисла тишина. Казалось, Марина впервые растерялась.
—
В выходные Ольга отправилась за город. Она арендовала небольшой домик у озера, взяв с собой лишь книги, ноутбук и продукты на пару дней. Вечером, закутавшись в плед, слушала шелест ветра в соснах и думала: вот она, настоящая свобода. Не от одиночества, а от вины, долгов и обязанностей, навязанных с детства.
Утром в дверь постучали.
На пороге стоял Игорь. Постаревший, но уверенный.