– Почему ты вообще меня любишь? – внезапно спросил он, удивляя даже самого себя.
Она тихо рассмеялась:
– Потому что ты искренний. Со всеми своими страхами, неуверенностями и даже с этими тайнами. Пойдём спать, – ласково произнесла она, коснувшись его плеча. – Завтра нас ждёт сложный день.
– Почему?
– Потому что мы отправляемся в Приморск. Я уже обсудила всё с директором детского дома.
Алексей попытался что-то возразить, но она уже отвернулась, укрывшись под одеялом. Через минуту её дыхание стало ровным – как всегда, она могла мгновенно погружаться в сон, словно выключая свет. Он же продолжал лежать, глядя в темноту и размышляя о том, как удивительно складывается судьба.
Утром их разбудил звонок Ольги:
– Мам, пап, я уже собрала вещи! Буду через час!
– Какие вещи? – пробормотал Алексей, ещё не проснувшись.
– Ну какие?! – в голосе дочери звучало нетерпение. – Мы же едем на выходные! Нужно подготовить комнату для Дмитрия. Я читала, что мальчикам его возраста нравятся супергерои. Может, купим постельное бельё с Человеком-пауком?
– Ольга, – Алексей сел на кровати, удивлённо глядя на жену, – ты в курсе?
– Конечно! – воскликнула дочь. – Мы с мамой искали его полгода. И вообще, пап, ты правда думаешь, что я не заметила бы, что у меня есть брат? Мы с ним как две капли воды похожи! Я видела твои старые фотографии.
В трубке раздались шорохи.
– Ой, я составила список того, что нужно купить. И ещё – может, перевести его в нашу школу? Она отличная, да и рядом с домом. Тогда я смогу присматривать за ним.
Алексей слушал дочь и чувствовал, как ком поднимается к горлу. Тамара подошла сзади и обняла его за плечи.
– Всё будет хорошо, – прошептала она. – Увидишь.
Через три часа они уже были в пути. Ольга спала на заднем сиденье, крепко сжимая список покупок. Тамара внимательно изучала документы – она всегда тщательно готовилась к важным встречам.
– Думаешь, он похож на меня в жизни, как на фото? – нарушил тишину Алексей.
– Скоро узнаем, – ответила она, сжимая его руку. – Главное – не торопить события. Ему нужно время, чтобы привыкнуть.
– А если… – начал было он.
– Ни о каких «если» речи быть не может, – твёрдо оборвала она. – Это твой сын. Наш сын. Просто ему нужно время, чтобы осознать это.
Алексей кивнул, сосредоточившись на дороге. В голове всплывали обрывки воспоминаний: последняя встреча с Ириной, её письма, редкие фотографии сына. Как он мог быть таким боязливым? Почему не настоял на праве видеться с Дмитрием чаще? Почему позволил ребёнку расти без отца?
Спустя пять часов они прибыли в Приморск. Ещё час ушёл на поиски детского дома — старого двухэтажного здания, затерянного на окраине города.
– Готов? – спросила Тамара, когда машина остановилась.
– Нет, – честно признался он. – Но, пожалуй, это уже не имеет значения, правда?
Ольга не стала ждать и первой выскочила из машины:
– Что вы стоите? Я хочу скорее познакомиться с братом!
В кабинете директора витал смешанный аромат кофе и цветов. Полная женщина в строгом костюме внимательно изучала их документы.
– Значит, вы биологический отец? – она подняла взгляд на Алексея через очки. – Почему заявляетесь только сейчас?