— Гипотетически я отношусь спокойно, — пожал плечами Алексей. — Только не забывай, кто в нашей семье главный.
Ольга присела рядом с ним на диван:
— А что значит быть главой семьи?
Алексей задумался:
— Это значит… принимать ключевые решения. Зарабатывать больше остальных. Отвечать за всех.
— А если жена получает больше?
— Такого не может быть, — твердо ответил Алексей. — По крайней мере, в нормальных семьях.
Ольга поднялась и направилась на кухню. Включила чайник, взяла чашки. Руки тряслись.
Она вспомнила слова мамы: «Мужчина — словно большой ребенок. Его нужно всегда поддерживать». Но что делать, если поддерживать уже нечего? Если от самой себя ничего не осталось?
Назначение произошло через неделю. Ольга попросила не распространять информацию о своем семейном положении — в компании было много сотрудников, лучше избежать слухов.
Алексей узнал случайно. Увидел ее фото в корпоративной газете с заголовком «Новое руководство холдинга».
Вечером он ждал ее дома с газетой в руках.
— Объясни, — тихо сказал он, — что это значит?
Ольга повесила плащ в шкаф, сняла туфли:
— Это то повышение, о котором я говорила.
— Ты говорила «гипотетически»!
— Потому что понимала, как ты отреагируешь.
Алексей сжал газету и бросил ее на пол:
— Значит теперь моя жена руководит компанией, а я останусь без работы дома?
— Алёша, ты обязательно найдешь работу. Обязательно.
— Когда? Через год? Через два? А пока я буду жить на содержание собственной жены?
Ольга подняла газету, разгладила ее:
— Мы продолжим жить вместе. Как и раньше.
— Как раньше? — Алексей горько рассмеялся. — Раньше ты была просто успешной женщиной, а теперь — начальницей. Ты осознаешь разницу?
Ольга внимательно посмотрела на него. В его лице она не увидела злость или обиду. Она увидела страх.
— Алёша, — сказала она мягко, — я тебя люблю. Между нами ничего не изменится.
— Все изменится, — покачал головой Алексей. — Ты теперь важная, а я — никто.
Он удалился в спальню и закрыл дверь. Ольга осталась одна на кухне с разглаженной газетой в руках и осознанием того, что ее семья рушится.
Утром Алексей ушел рано, не позавтракав. Вернулся поздно, пьяный и раздраженный.
— Знаешь, что мне сегодня сказал Вася? — сразу начал он у порога. — Что моя жена теперь зарабатывает в десять раз больше меня. В десять раз, Оля!
— Откуда он знает мою зарплату?
— Какая разница? Все об этом знают! Все смеются!
Ольга сидела за столом с документами. Работы прибавилось, приходилось брать ее домой.
— Над чем смеются? — устало спросила она.
— Над тем, что Алексей Сергеев стал подкаблучником. Что жена его содержит. Что он неудачник.
— Алёша, это глупости. Какая людям разница до нашей семьи?
— Есть разница! — крикнул он. — Мужчина должен оставаться мужчиной! А кто я теперь?