— У нас было? — Тамара фыркнула и убрала со стола пустую кружку.
— Перестань! — Игорь вскочил, его лицо вспыхнуло краснотой. — Это мама наговорила тебе всякой чепухи! Мы просто мечтали построить достойную жизнь! Не в этой бабушкиной тесной хибарке, а в доме с садом и баней!
— В доме, который я оплачу своей квартирой? — с ехидцей произнесла Тамара. — А вы там будете пить чай у камина, а я… Где? В лучшем случае на диване в гостевой, в худшем — на съёмной в хрущёвке.
— Ты правда думаешь, что я бы тебя выгнал? — Игорь подошёл к ней, но она подняла руку, не давая приблизиться.
— Знаешь, я верила тебе десять лет. А потом услышала твоё «шукнёмся на коттедж». — Тамара уставилась в глаза мужу. — Сначала я даже не злилась. Просто боялась. Боялась остаться одна.
— Тогда не оставайся! — Игорь сжал её руку так сильно, что почти причинил боль. — Всё можно исправить. Дай мне шанс. Дай нам шанс.
— Отпусти, — голос Тамары прозвучал холодно. — Ты уже не тот человек, которому я готова дать шанс.
В этот момент дверь распахнулась без предупреждения — вбежала Нина Ивановна и с грохотом уронила сумку на пол.
— И что ты решила, Тамара? — она тяжело дышала от злости. — Ты думаешь, что победила? Мой сын может за день найти другую! Молодую, покорнее!
Тамара резко повернулась к свекрови, и та на мгновение отпрянула.
— Найдёт? Отлично. Тогда пусть сразу ищет и новую жилплощадь.
— Наглая… — гремела Нина Ивановна, словно закипевший чайник. — Ты зря считаешь, что справишься одна! Такие, как ты, потом жалеют и ползут на коленях!
Тамара приблизилась, голос её дрожал от напряжения:
— Запомни, Нина Ивановна. Эта квартира была моей ДО вашего появления, она МОЯ и останется после вас. А вот на коленях окажетесь вы — когда сын откажется вас пускать.
— Неблагодарная дура! — визжала свекровь. — Ты сломала ему жизнь! Ты разрушила семью!
— Семью не рушит развод. — Тамара открыла шкаф и вытащила чемодан Игоря. — Семью разрушает предательство. И за это… спасибо вам обоим.
Игорь попытался что-то возразить, но Тамара молча бросила ему чемодан.
— Через час вас здесь не будет.
— Ты же не справишься одна… — голос его стал не злым, а разбитым.
— Посмотрим, — ответила Тамара. — Но знаешь что? Лучше быть одной и счастливой, чем с вами — и в аду.
Она захлопнула дверь так резко, что стекла в шкафу задрожали от удара.
В квартире воцарилась необычайная тишина. Тамара сидела в кресле с чашкой чая, глядя в окно на пустую улицу.
На столе лежали бумаги из адвокатской конторы — её имя, её квартира, её новая жизнь.
И впервые за много лет она улыбнулась. Без горечи. Без страха. Просто улыбнулась.
— Ну что, бабуль, — сказала она вслух. — Я сохранила наш дом. Спасибо тебе.
И где-то в глубине души она ощутила: всё только начинается.