Пока в кухне готовился ужин, Тамара погрузилась в размышления. Что же могло произойти с этой девочкой?
Когда все расположились за накрытым столом, и Тамара Сергеевна впервые за многие годы попробовала блюдо, приготовленное чужими, но такими внимательными руками, её лицо озарила тёплая, почти детская улыбка.
— Ты настоящий мастер! — воскликнула она с искренним изумлением. — Тебе следовало бы работать в ресторане!
Игорь слабо улыбнулся, его взгляд затуманился от воспоминаний.
— Я именно там и трудился… пока хозяева меня не «приобрели».
— Как это — приобрели? Разве такое возможно? — не поняла старушка.
— Такое случается, — тихо произнёс он. — Их сын как-то приставал к нашей официантке. Я заступился и сломал ему нос. После этого мне предложили выбор: либо готовить для них дома, либо отправиться в тюрьму. Ранее они уже предлагали мне работать у себя, но я отказывался — любил свой ресторан. Однако после того случая выбора не осталось.
После ужина девочка по имени Юля подошла к Тамаре. Старушка нежно погладила ребёнка по плечу и, ощущая её робкий взгляд, сказала:
— Не бойся, милая, я действую на ощупь, как и любой слепой человек.
Она провела рукой по шее девочки, и внезапно… В этот момент что-то необычное случилось внутри самой Тамары. Будто электрический разряд пробежал по всему телу. В абсолютной темноте, где прежде царила вечная ночь, внезапно вспыхнул короткий, но яркий свет. Тамара вздрогнула и резко отняла руку.
— Не пугайтесь, — поспешно произнёс Игорь, словно ожидал такой реакции. — Именно из-за этого Юлю забрали от родителей. Её способности стали причиной всего. Мой бывший хозяин обожает путешествовать. Год назад они с женой выбрали уединённую деревню в Ворохте — там жила Юля с родителями. Вы можете не поверить, но у девочки необычный дар — она способна исцелять людей. Не всех, конечно, но многих.
Она помогла моему хозяину, страдавшему от хронических болей в спине. А он решил извлечь выгоду из этого. Отец Юли был против, после чего его посадили, чтобы он не мешал. Мать запугали настолько, что она подписала документы о передаче опеки. Теперь она боится даже свободно дышать — ей грозит заключение. Вот так Юлю забрали, а я сбежал вместе с ней, потому что не мог больше наблюдать подобное.
В комнате повисла гнетущая тишина.
— Вот это история! — с глубоким удивлением произнесла Тамара. — Ладно, давайте ложиться. Утро вечера мудрее. Правильно я понимаю, что вы хотите вернуть Юлю к родителям?
Игорь тяжело вздохнул:
— Хотелось бы, но мы опасаемся, что там её уже ждут. Если поедем туда, только навредим. Мой бывший хозяин с женой пообещали одному богатому клиенту, что Юля сможет его исцелить. Она сразу сказала, что не справится, но её заперли в кладовке, избили и предупредили, что если она не передумает, будет хуже. Мы сбежали и уже больше месяца скрываемся.
Когда в доме воцарилась тишина, Юля осторожно встала с кровати и на цыпочках направилась к Тамаре. Осторожно положив ладонь на глаза женщины, девочка закрыла свои и замерла в напряжённой тишине. Она так простояла долго, словно пыталась передать через прикосновение нечто большее, чем просто тепло. Затем, ничего не произнеся, вернулась в свою комнату.
На рассвете Тамара Сергеевна неожиданно проснулась. Она открыла глаза — и впервые за десять лет увидела окно. Нечётко, размыто, но окно! Женщина резко села на кровати, оглядываясь по сторонам. Шкаф, дверь, силуэт комода — всё было на своих местах. Она видела!
— Боже мой… — выдохнула она от счастья и расплакалась.
Только теперь она поняла: это была Юля. Именно её маленькие ладошки вернули свет в её мир.
Утром Тамара нашла старую записную книжку, хотя теперь могла просто набрать нужный номер на телефоне. На кнопке 1 — Алексей, 2 — Владимир, 3 — Дмитрий. Эти люди были близки её сыну, друзьями семьи, и она знала, что может на них рассчитывать. Через полчаса они уже пришли к ней домой.
— Что случилось? Утро совсем раннее, — спросил один из них, зевая.
— Случилось, — твёрдо ответила она. — Мне нужна ваша помощь. Точнее, не мне, а очень хорошим людям, которые сейчас у меня. Вы справитесь?
— Если мы те же, кто работал с твоим сыном и дружил с ним, то справимся, — ответил Алексей.
Тамара решительно вошла в дом, отмахнувшись от протянутой руки Алексея:
— Не нужно, я снова вижу!