От усталости глаза начали смыкаться. Он вздрогнул, встряхнулся. Нельзя позволять себе спать. Вчера задремал — чуть не потерял последние деньги. Силой заставил себя раскрыть веки, уставился в лица напротив. Ничего примечательного.
Но вот девушка… Без обручального кольца. Примерно двадцати пяти лет. Одетая просто. Если бы приоделась — могла бы выглядеть неплохо. Никому не нужная. Как и он. Возможно, учительница или библиотекарь. Её строгий взгляд устремлён в окно, а не на отражение. А зря. Может, это его шанс?
Через две остановки она поднялась к двери. «Неплохо», — отметил Алексей её стройные ноги. Вышедшие пассажиры заслонили её. Он тоже поднялся, чтобы не упустить. Поезд остановился — она вышла, а Алексей замешкался. Входящие пассажиры оттеснили его обратно в вагон.
Голос динамика предупредил: двери закрываются. Он рванул вперёд, проталкиваясь сквозь людей. Двери больно ударили по спине, захлопнулись. Оглушённый шумом поезда, он повернулся, пытаясь разглядеть её в толпе. Она направлялась к эскалатору.
Заняв ступеньку чуть ниже, он пристально смотрел на её спину. Он ещё ничего, мужчина внушительный. Надо заслужить её доверие — перезимовать у неё пару дней, пока не придумает план. Отдохнуть, прийти в себя. Даже без интимной близости сойдёт. Хотя… если получится — почему бы и нет?
Она вышла на улицу, свернула к пятиэтажкам. Он шёл следом. Наступал вечер. Она должна была слышать его шаги — но не оборачивалась. Неужели так погрузилась в мысли?
Девушка свернула за угол. Алексей подождал три глубоких вдоха — и последовал за ней.
Она открывала дверь подъезда. «Чёрт, код!» — мелькнуло в голове. Всё, планы провалены.
Но дверь не захлопнулась. Он вошёл, мысленно благодарил судьбу. Услышал шаги на лестнице — и последовал за ней. Считал этажи. Наверху замок с тихим скрипом открылся. Он рванул вперёд, выскочил на площадку.
Девушка уже заходила в квартиру, но уловила шаги и обернулась. «Сейчас захлопнет дверь», — сердце замерло. Их взгляды встретились. В её глазах не было страха. Она ждала, что он скажет.
— Извините… ошибся дверью, — выдавил Алексей первое, что пришло в голову.