— Ты всех против меня настроила! Что ты этим добилась?!
— Серёжа, я ничего такого не делала. Ты сам нас выгнал.
— Я же пошутил! Ты же знаешь, я был пьяный!
— Твои шутки слишком странные.
— Квартиру не отдам! Поняла? Это моя квартира!
— И не надо. Мы справимся сами.
Прошел месяц. Ирина обустроилась в небольшой комнате общежития. Пусть и скромная, но теперь своя. Катя оживилась, даже новую подружку завела.
Сергей продолжал звонить — то угрожал, то рыдал, то умолял вернуться. Ирина заблокировала его номер.
Однажды вечером они с Катей сидели на кухне, пили чай.
— Мам, а папа нас искал?
— Не знаю, солнышко.
— Мам, а мы к нему вернемся?
Ирина взглянула на дочь. За месяц девочка заметно повзрослела. В её глазах уже не было страха.
— Нет, котёнок. Мы не вернемся.
— И правильно, — улыбнулась Катя. — Мне здесь нравится больше. Тихо. И ты не плачешь.
— Я не плакала…
— Плакала, мам. Каждую ночь. Я слышала.
Они обнялись. Молча сидели, слушая, как за окном февральская метель сметает последние снежинки. Скоро наступит весна. Наступит новая жизнь.
Холодная глыба льда осталась в прошлом. Тяжёлая, разрушительная, она больше не властна над ними. Лед можно обойти. Можно найти иной путь — трудный, но свой.
— Мам, а бабушка была права?
— В чем именно?
— Что надо было уйти раньше.
Ирина мягко погладила дочь по голове: — Возможно. Но иногда нужно время, чтобы набраться храбрости.
— Мам, а ты смелая.
— Почему?
— Потому что мы ушли сами. И теперь живём хорошо.
За окном появилась луна. Большая, яркая, освещая заснеженный двор общежития. Новый дом. Новая жизнь.
Где-то в прошлом остался пьяный мужчина в пустой квартире. Один с собственной злобой, с глыбой льда в душе.
А они — свободны.