— Прости. Я должен был сказать.
— Не знаю. Наверное, боялась, что ты не поймёшь. Что подумаешь… именно то, что я и подумала.
— Я решила, что ты мне изменяешь.
— Я знаю.
— И следила за тобой.
— Ты имела на это право.
Они расположились лицом друг к другу. Пятнадцать лет совместной жизни. И вот — первая серьёзная трещина.
— Что теперь? — спросил Алексей.
Тамара поднялась, подошла к нему и присела на колени рядом с креслом.
— Теперь мы поступаем иначе. Вместе. Без обмана. Вдвоём.
— Ты не злишься?
— Злюсь. На себя — за то, что сразу подумала дурное. На тебя — за недоверие. На мир — за то, что женщинам приходится скрываться от собственных мужей.
Алексей обнял её.
— Я не знал, как поступить правильно. Просто не мог пройти мимо. Видел, как он её избивает, и не сумел остаться равнодушным.
— Я знаю. Потому что ты хороший человек. Лучше, чем я себе представляла.
— Ты тоже замечательная. Кто-то другой устроил бы скандал.
— Сначала хотела. Но потом увидела её и поняла.
Они сидели, обнявшись, молчали.
— Ей нужна работа, — произнесла Тамара. — У меня как раз ищут офис-менеджера.
Алексей отдалился, посмотрел на неё.
— Ты серьёзно?
— Да. Нормальная работа рядом с домом. И мы сможем присматривать, если бывший появится.
— Тамара, я…
— Что?
— Люблю тебя. Очень сильно.
— Я знаю. Я тоже.
Вечером Тамара написала Валентине, предложив встретиться и обсудить работу. Та ответила не сразу — видимо, боялась.
«Алексей сказал, что вы действительно хотите помочь. Это так?»
«Это правда. Приходите завтра в десять. Адрес сообщу.»
«Спасибо. Вы оба… спасибо.»
Тамара отложила телефон и посмотрела на мужа, который читал на диване.
Странно. Утром ей казалось, что её мир рушится. А на деле он стал крепче. Потому что теперь она была уверена: рядом человек, способный на настоящий поступок. Не на красивые слова и показную героику, а на тихую, незаметную поддержку тех, кто в ней нуждается.
Она научилась видеть глубже поверхностного. Не судить по первому впечатлению. Искать правду, а не подтверждение своих страхов.
Второй телефон остался в машине. Пусть лежит там — напоминание о том, что не всё скрытое — зло. Иногда тайны хранят не из подлости, а из желания защитить.
И о том, что доверие — не слепая вера, а готовность принять правду, даже если она сложнее, чем кажется.