— И черт с тобой! Не надо мне твоих подачек!
— Не стану! — пообещала Оля, которая даже не припоминала, когда в последний раз сама звонила родственникам.
С тех пор минуло полгода. Оля не знала, как живут мама и брат, но этот вопрос не особенно тревожил ее. Если не звонят и не требуют денег — значит, все в порядке. Может, Денис наконец устроился на работу. Или мама взяла больше клиентов…
Но однажды ночью раздался звонок из прошлого…
— Оля! — срывающимся голосом произнес мужчина. — Срочно приезжай!
— Кто это?
— Не узнаешь?! Думай быстрее! — раздраженно выкрикнул голос. — Это твой брат, Денис! Маме плохо! Авария! Она в медцентре! Я не знаю, что делать!
В голосе Дениса звучала такая паника, что Оля мгновенно проснулась. Авария… Нужно ехать!
***
Когда Оля с Игорем ворвались в медицинский центр, бледный Денис встретил их у дверей.
— Это какой-то кошмар! — жалобно произнес он, цепляясь за рукав сестры.
— Перестань паниковать! — приказала Оля. — Можешь нормально объяснить, что произошло?
— Я точно не знаю. Мама ехала домой, но таксист занес ее в кювет! Кажется, у нее сотрясение мозга и что-то сломано. Я толком не понял! — быстро пробормотал Денис, а затем с надеждой посмотрел на Олю. — Ты же знаешь, что делать в таких случаях?
Оля глубоко вздохнула: и это взрослый мужчина…
— Привет, Олюся! — слабо улыбнулась Нина Петровна, когда дочь вошла в палату. — Я уже не надеялась, что ты придешь…
— Привет, мама. Как ты? — Оля ответила улыбкой.
— Да, как… Ужасно. И этот паникер…
Сначала Оля не поняла, о ком мама говорит.
— Что значит — паникер?
— Ох, Оля, только после того, как сломала пару ребер и крепко ударилась головой, я наконец осознала, что вырастила не мужчину, а настоящую истеричку! — с грустью рассказала Нина Петровна.
Как выяснилось, когда Денис узнал об аварии, он помчался в медцентр и устроил там настоящий спектакль одного актера. Сначала он чуть не потерял сознание прямо у регистратуры, услышав, что мама в среднетяжелом состоянии. Потом, когда ему разрешили пройти в палату, он долго собирался с мыслями и даже расплакался, сидя на скамейке. Об этом Нине Петровне поведала медсестра, которая пыталась успокоить Дениса, убеждая его, что мама не собирается умирать.
— Следующий акт представления я наблюдала сама! — продолжила Нина Петровна. — Вместо того, чтобы пожалеть меня, сын долго и безутешно жалел себя, устроившись рядом на стуле. Он вопил, что не может жить один. А потом побежал звонить тебе!
— Да уж… Настоящий мужчина! — покачала головой Оля. — Хотя он говорил правду! Он действительно не умеет обходиться без поддержки. Ты ведь сама к этому его приучила, мама…
— Была глупой! — призналась Нина Петровна, немного помолчав, опустила глаза и добавила, — Глупой, злой и неблагодарной! Не зря твой отец когда-то называл меня ограниченной! Он был прав! Прости меня, Олюся. Если сможешь, дай мне еще один шанс…
— Давай попробуем, мама! — кивнула Оля. — А с «настоящим мужчиной» что будешь делать?
— Отправлю работать! — загорелись глаза Нины Петровны. — Пусть взрослеет, в тридцать лет уже пора!
