— Хорошая мечта, — улыбнулась Тамара. — Только чтобы её осуществить, нужно хорошо учиться.
— Ну, это можно, — серьёзно кивнул он. — Если надо — сделаю.
Однако чаще всего его мысли возвращались к холодильнику. Он обошёл его кругами, словно пытаясь разгадать загадку, заглядывал внутрь, постукивал по корпусу, вслушивался в звуки. Что-то в этом древнем аппарате вызывало у него тревогу.
— Слушай, тут что-то не так, — внезапно сказал он, подзывая Тамару. — Чувствуется… какая-то неправильность.
— Денис, это просто старый холодильник, — усмехнулась она.
— Нет, посмотри! — не сдавался он. — Здесь стенка тонкая, обычная. А с другой стороны — толстая, глухая. Как будто что-то неестественное.
Тамара подошла, провела рукой — и действительно ощутила, что одна боковина заметно плотнее другой. Они начали внимательно осматривать прибор и вскоре заметили тонкую щель вдоль внутренней пластиковой панели. Аккуратно поддев её ножом, Тамара с удивлением обнаружила, что панель легко снимается — будто её специально сделали съёмной.
За ней скрывалась тайная ниша.
Внутри аккуратно лежали пачки долларов и евро. Рядом, в бархатных футлярах, блестели под тусклым светом старинные украшения: массивное кольцо с изумрудом, нитка жемчуга, золотые серьги с бриллиантами. Они стояли перед этим сокровищем, словно поражённые, боясь нарушить нежную тишину волшебства.
— Ничего себе… — выдохнули они почти одновременно.
Тамара медленно опустилась на пол. В голове всё начало складываться в единую картину. Теперь ей стало ясно: и настойчивые слова бабушки — «Не выбрасывай старьё, Тамарка, в нём проку больше, чем в твоём модном франте», и её упрямое желание, чтобы именно она получила этот холодильник. Людмила Ивановна, пережившая репрессии, войну и обесценивание денег, не доверяла финансовым учреждениям. Она спрятала все свои накопления — прошлое, надежды и будущее — самым надёжным, по её мнению, способом: в стенку старого холодильника.
Это был не просто клад. Это был план спасения. Бабушка понимала, что Игорь оставит Тамаре пустые руки, и оставила ей шанс — возможность начать всё заново.
Слёзы вновь потекли из глаз, но теперь они были полны благодарности, облегчения и любви. Тамара повернулась к Денису, который всё ещё завороженно смотрел на сокровища, и крепко обняла его.
— Денис… — шептала она, с трудом сдерживая дрожь в голосе. — Теперь у нас всё наладится. Я смогу тебя усыновить. Мы купим квартиру, ты пойдёшь в хорошую школу. У тебя будет всё. Всё, что ты заслуживаешь.
Мальчик медленно повернулся к ней. Его глаза отражали глубокую, почти болезненную надежду, и у Тамары защемило сердце.
— Правда? — тихо спросил он. — Ты… правда хочешь стать моей мамой?
— Правда, — уверенно ответила она. — Очень хочу.
Годы пролетели незаметно. Тамара официально усыновила Дениса. На часть найденных сокровищ они приобрели светлую, просторную квартиру в хорошем районе.
Денис проявил удивительные способности. Он с жадностью поглощал знания, нагонял пробелы, сдал экстерном несколько классов и поступил на бюджет в престижный экономический вуз.
Тамара не останавливалась на достигнутом: получила второе высшее образование, основала небольшое, но успешное консалтинговое агентство. Жизнь, казавшаяся разрушенной, вновь обрела смысл, форму и тепло.
Прошло почти десять лет. Высокий, подтянутый молодой человек в безупречно сидящем костюме поправлял галстук перед зеркалом. Это был Денис. Сегодня он получал диплом с отличием — как лучший выпускник факультета.
— Мам, как я? — обернулся он к Тамаре.
