Однажды Нина Ивановна тихо обратилась к мужу:
— Знаешь, Виталий всегда был влюблён в неё, ещё до того, как она вышла замуж за Алексея.
— Неужели?
— Абсолютно уверена. Это видно по его глазам. Только он слишком порядочный — никогда бы не стал вмешиваться в чужую семейную жизнь. Весна принесла перемены. Денис подрос, стал переворачиваться и весело гулил, когда Виталий брал его на руки. Тамара устроилась на удалённую работу, занимаясь редактированием статей для интернет-издания. И главное — впервые за долгое время она почувствовала, что может свободно дышать.
Их первый поцелуй произошёл в тёплый майский вечер. Они прогуливались по парку, Денис спал в коляске, когда внезапно начался дождь. Под старым клёном они укрылись от ливня, оказавшись совсем рядом друг с другом.
— Тамара, — тихо произнёс Виталий, глядя ей в глаза. — Мне нужно тебе кое-что сказать…
— Не стоит, — она прикоснулась пальцем к его губам. — Я всё понимаю.
Дождь становился сильнее, но они не замечали ни холода, ни времени. В этот момент между ними зародилось что-то новое — глубокое, тёплое и искреннее. Не вспышка страсти, а тихое, выстраданное доверие: вот он — тот самый человек.
— Мы не спешим? — спросил Виталий, когда они наконец отошли друг от друга.
— Нет, — улыбнулась Тамара. — Нам, наоборот, пришлось слишком долго ждать.
Свадьбу решили устроить скромно — только для самых близких. Денису исполнился год, когда Тамара и Виталий обменялись кольцами в небольшом загородном ресторане. Мальчик уже уверенно стоял на ногах, держась за руки взрослых, и радостно хлопал, когда гости выкрикивали «горько».
— Я так счастлива за вас, — обняла невестку Нина Ивановна. — Наконец-то вижу тебя по-настоящему счастливой.
— Спасибо, мама, — прошептала Тамара сквозь слёзы. — За всё. Вы стали для меня настоящей семьёй.
— Ты наша дочь. А Виталий… для нас он как родной сын.
Медовый месяц провели дома — не хотели оставлять малыша. Да и какая может быть «свадебная поездка», если начинается самая важная глава жизни? Виталий играл с Денисом, как с родным сыном, учил собирать пирамидки, рассказывал сказки на ночь.
Однажды утром мальчик чётко произнёс:
— Папа!
Тамара замерла у плиты. Сердце замирало — как отреагирует Виталий?
— Иди сюда, сынок, — его голос прозвучал сдавленно. — Давай покажу, как летает самолётик! Через полгода после свадьбы Тамара узнала, что ждёт второго ребёнка. На этот раз всё было по-другому — не страх и тревога, а радостное ожидание. Виталий баловал её, исполнял любые капризы, каждый вечер делал массаж уставших ног.
— У нас будет девочка, — говорил он, поглаживая её живот. — Точно такая же красавица, как мама.
— Откуда знаешь?
— Чувствую. И имя уже придумал — Ольга. Потому что ты подарила мне надежду на счастье.
Денис с интересом наблюдал за переменами, трогал мамин живот и спрашивал, когда сестрёнка научится играть. Он почти не помнил отца — Алексей исчез из их жизни сразу после развода.
Роды прошли легко, словно природа отблагодарила Тамару за все испытания. Виталий настоял на платной клинике, чтобы всё было максимально комфортно — даже взял кредит.
— Разберёмся, — говорил он. — Главное, чтобы вы были здоровы.
Ольга появилась на свет в апрельское утро — крепкая, с голубыми глазами и забавным вихрем на голове. Виталий не отходил от палаты, отправляя фотографии всем дорогим людям.
— Посмотри, какая у нас красавица, — шептал он, когда трёхлетний Денис впервые встретил сестру. — Теперь ты — старший брат. Твоя задача — её защищать.
— Буду, — серьёзно кивнул мальчик. — И игрушками делиться.
Тамара глядела на своих мужчин — большого и маленького — и ощущала, как сердце наполняется любовью. Прошлое казалось далеким сном. Главное — она сумела начать заново и обрела настоящее счастье. Спустя пять лет их жизнь вошла в спокойное русло. Тамара открыла небольшое издательство детской литературы, Виталий получил повышение. Денис пошёл в первый класс, а Ольга радовала всех своими успехами в детском саду.
Однажды утром позвонила Нина Ивановна и сообщила печальную новость — Алексей погиб в Никополе. Оказалось, последние годы он злоупотреблял алкоголем, потерял работу, расстался с Еленой. В тот вечер он не справился с управлением на скользкой дороге.
На похоронах выяснилось, что Алексей оставил завещание: квартира и машина переходили к Денису. Будто в последний момент он пытался искупить вину перед сыном, которого так и не узнал.
— Мама, а кто это на фото? — однажды спросил Денис, найдя старую фотографию.
— Это твой папа, — тихо ответила Тамара. — Он ушёл от нас очень давно.
— Почему?
— Иногда взрослые совершают ошибки. Но у тебя есть папа Виталий — он любит тебя больше всех на свете.
— Я знаю, — улыбнулся мальчик. — Он самый лучший.
Жизнь продолжалась. В их доме всегда звучал детский смех, пахло домашней выпечкой, а по вечерам вся семья собиралась за большим столом, делясь событиями дня. Тамара наконец обрела то, о чём мечтала — крепкую, тёплую семью, где царят любовь, уважение и взаимопонимание.
