Прошло два месяца.
Жизнь в квартире шла своим чередом: Анатолий трудился на работе, Соня посещала садик, Наташа то уходила на смены, то оставалась дома, а Тамара Сергеевна занималась хозяйством. Теперь она редко сидела на лавочке, чаще просто молча слушала разговоры вокруг, кивая или вставляя короткое «угу».
Однажды вечером Наташа задержалась на работе, и Тамара Сергеевна пошла забирать Соню из садика.
На крыльце стояли две мамочки, оживлённо обсуждая что-то между собой.
— …я слышала, что у этой Наташи муж гуляет, — произнесла одна, поправляя шапку своему сыну. — Так что не удивлюсь, если она дома хозяйством не занимается.
— Да, — подхватила вторая, — во дворе про неё такие слухи ходят…
Тамара Сергеевна застыла на месте. В душе что-то кольнуло.
Она подошла к женщинам:
— Девочки, вы, наверное, меня не знаете. Я — свекровь Наташи. И скажу вам — она работает с утра до вечера, любит ребёнка и всё для него делает. Да, готовит по-своему, но у каждого свой вкус. А про мужа — это уж совсем не ваше дело.
Женщины переглянулись, пробормотали что-то вроде «мы просто так…» и поспешно отошли.
Соня, обхватив бабушку за руку, спросила:
— Бабушка, а почему ты на них накричала?
— Так нельзя, внучка, — вздохнула Тамара Сергеевна. — Нельзя за спиной говорить гадости о людях.
Вечером, когда Наташа пришла домой, Соня с радостью рассказала:
— Мам, бабушка сегодня тебя защищала! Там тётеньки говорили, а бабушка сказала, что ты хорошая.
Наташа остановилась, держа пакет с продуктами, и посмотрела на свекровь.
— Правда?
— Правда, — пробормотала та, опуская глаза. — И… ну, я тогда поняла, что иногда язык у меня слишком болтает. Так что извини.
Наташа поставила пакет на пол, подошла и впервые за долгое время обняла Тамару Сергеевну.
— Спасибо, Тамара Сергеевна. Для меня это много значит.
Та хмыкнула, но уголки губ её слегка приподнялись.
— Ладно, идите мыть руки, будем пить чай. Я испекла пирог… по твоему рецепту.
Наташа удивлённо подняла брови, а Соня радостно воскликнула:
— Видишь, мама, бабушка тебя любит!
В тот вечер за столом наконец воцарилась тишина, спокойствие и по-домашнему тёплая атмосфера.
