— Не нужно. Живи с мамой и сестрой, если им так важно.
— Но у них нет свободного места!
— Это не мои заботы.
В течение следующих недель Алексей постоянно звонил, отправлял сообщения, поджидал Анну возле работы. Она же не брала трубку и игнорировала все попытки наладить отношения.
Светлана Петровна тоже старалась повлиять на ситуацию. Она приходила к Анне на работу, жаловалась коллегам на «черствую невестку», рассказывала всем подряд, что Анна выгнала родственников на улицу.
— Анна, подумай, — умоляла свекровь. — Алексей ведь был хорошим мужем!
— Хороший муж не радуется смерти тещи.
— Он не радовался! Просто неудачно выразился!
— Очень неудачно. И ваши планы тоже оказались провальными.
Светлана Петровна поняла, что ее уговоры бессмысленны. Анна уже сделала выбор и не собиралась его менять.
Развод оформили спустя месяц. Алексей без споров подписал документы — делить было нечего. Он съехал из съемной квартиры, забрав свои вещи.
Куда переехал бывший муж, Анна не интересовалась. Говорили, что Алексей снял комнату в общежитии, но это лишь слухи.
Через полгода, когда Анна окончательно оформила наследство, она переехала в квартиру матери. Продала часть старой мебели, купила новую, сделала косметический ремонт — покрасила стены и заменила линолеум.
Комната матери долго оставалась нетронутой. Анна не могла заставить себя разбирать вещи покойной. Но со временем боль утихла, и она смогла привести комнату в порядок.
Зимой на работе она познакомилась с новым сотрудником — Дмитрием. Мужчина недавно приехал в город, снимал квартиру неподалеку от офиса. Работал программистом, был разведен и детей не имел.
Дмитрий проявил себя как тактичный человек. Узнав о недавней утрате матери и разводе, не задавал лишних вопросов. Предлагал помощь, но не навязывался.
Постепенно между ними возникли теплые отношения. Дмитрий провожал Анну до дома, иногда заходил в гости. Никогда не интересовался ее планами насчет квартиры или наследства.
— У тебя уютная квартира, — однажды сказал Дмитрий. — Видно, что в ней много тепла.
— Спасибо. Мама старалась создать настоящий дом.
— Это чувствуется.
Анна ответила благодарной улыбкой. Наконец рядом оказался человек, который понимал ценность дома, созданного с любовью.
Через год после развода Анна случайно встретила Ирину в магазине. Золовка выглядела усталой, вся в изношенной одежде.
— Привет, — неуверенно поздоровалась Ирина.
— Здравствуй.
— Как дела?
— Нормально. А у вас?
— Да так… Живем в коммунальной квартире.
Ирина помолчала, затем добавила:
— Алексей тоже обосновался в общежитии. Ему одному тяжело.
— Мне жаль.
— Может, вы помиритесь?
— Нет.
— Но ведь раньше вы любили друг друга!
Анна внимательно посмотрела на бывшую золовку:
— Любовь и уважение — разные вещи. Без уважения любовь превращается в привычку.
— Алексей же тебя уважал!
— Человек, который радуется смерти твоей матери, не способен на уважение.
Ирина опустила взгляд и промолчала.
Дома Анна заварила чай и устроилась у окна с книгой. За окном падал снег, укрывая город белым покрывалом. В квартире было тепло и тихо.
Вечером зазвонил телефон. Звонил Дмитрий.
— Привет. Как дела?
— Хорошо, читаю.
— Не хочешь завтра сходить в театр? У меня есть билеты на оперу.
— С удовольствием.
После разговора Анна выключила свет и приготовилась ко сну. День прошел спокойно, впереди ждал новый.
Оставшись одна в маминой квартире, Анна ощутила не одиночество, а облегчение. Не из-за того, что стала единственной хозяйкой жилья, а потому, что избавилась от тех, кто воспринимал жизнь как разменную монету. От людей, готовых строить счастье на чужом горе.
Квартира матери превратилась в настоящий дом — место, где можно быть собой, где никто не нарушает покой и достоинство. Место, которое принадлежит тому, кто умеет ценить и хранить то, что создано с любовью.
