Иногда он оставлял на столе чашку с кофе и записку: «Не забыла ли ты поесть?» Иногда присылал короткие сообщения: «Как проходит день?» или «Не переутомляйся». А порой молчал неделями.
Однажды вечером они случайно столкнулись в коридоре. — Привет, — сказала она немного неловко. — Привет, — ответил он.
— Ты выглядишь усталой. — Работа, — ответила она. — Или мысли? — уточнил он.
Она замолчала, затем выдохнула: — Мне всё ещё снятся они.
Андрей, Сергей.
И каждый раз я думаю: если впущу кого-то ещё, снова потеряю.
Виктор не спешил с ответом.
Он просто кивнул: — Я рядом, Лена.
Не чтобы что-то исправлять или ломать.
Просто рядом. — На следующий день она заметила, что идёт на работу с новым ощущением.
Как будто у неё появилось право быть и слабой, и сильной одновременно.
Вечером она взяла камеру и вышла в сад.
Снимала прохожих, случайные сцены, собак, гоняющихся за палкой, белок, прыгающих с ветки на ветку.
И в сердце стало чуть теплее.
Позднее она написала Виктору: «Спасибо.
Просто спасибо».
Ответ был кратким: «Не за что.
Это твоя жизнь.
Я рядом, пока ты ищешь свой путь».
Она улыбнулась и подумала: «Возможно, я не проклята.
Возможно, это просто жизнь».
— Лена, ты пропала, — тихо прозвучал голос Виктора в телефоне, словно он боялся нарушить её покой. — Это ты пропала, — ответила она с лёгкой улыбкой, удивляясь собственной мягкости. — Иногда полезно дать друг другу время.
Я подумал, что тебе оно нужно.
Она положила трубку и долго смотрела на фотографии на столе.
На одной — Андрей с зажмуренными глазами держит смешной пластиковый торт — их студенческий день рождения.
На другой — Сергей, покрытый строительной пылью, гордо позирует у кривой беседки, которую называл «шедевром на века». — Они умерли не из-за того, что я их любила, — произнесла она вслух, словно убеждая себя. — Они умерли, потому что жизнь такая.
А любовь… она осталась.
— В пятницу вечером, после работы, Тамара неожиданно собрала волосы в хвост, взяла из шкафа коробку печенья, приготовленного накануне, и вышла на улицу.
Было прохладно, пахло весной и влажным асфальтом.
Она стояла у двери Виктора, ощущая дрожь в пальцах.
Когда дверь открылась, он выглядел удивлённым, но не растерянным — словно ждал её. — Я не знаю, с чего начать, — сказала она, сжимая коробку, словно щит. — Может, мне стоит попробовать начать жить заново?
Он отступил, пропуская её внутрь. — Хорошее начало, — тихо произнёс он.
— На кухне стоял аромат чая с мёдом.
Тамара сидела на краю стула, словно боясь расслабиться.
Он налил ей чай и уселся напротив. — Ты не виновата в том, что умеешь любить, — неожиданно сказал он, подводя итог её мучительным переживаниям.
Она опустила голову и заплакала.
Слёзы текли тихо, беззвучно.
Виктор коснулся её лица, и в этом прикосновении было обещание: не вечного избавления от боли, а простое человеческое «я рядом, пока ты хочешь». — Я когда-то потерял брата, — рассказал он позже, за чашкой чая. — Закрылся от всех, думал, что так будет безопаснее.
Только с годами понял: боль не уходит.
Её можно лишь научиться носить с собой. — Лена, — мягко и уверенно произнёс Виктор. — Мы уже много говорили о прошлом.
А давай поговорим о будущем?
Она сидела на диване, обнимая подушку, и ощущала, как сердце бьётся чаще. — Я боюсь, — честно призналась она. — Боюсь снова привязаться.
Боюсь потерять.
Устала хоронить близких.
Виктор сел рядом, но не приблизился слишком близко — оставил ей пространство. — В психологии есть понятие «травма потери».
Когда боль прошлого управляет твоим будущим.
Но это не приговор.
Мы можем прожить эту боль, принять её, и… выбрать другой путь. — А если снова случится что-то плохое? — глаза её наполнились слезами. — Лена, несчастья случаются вне зависимости от того, любим мы или нет.
Но счастье приходит только тогда, когда мы открываемся ему. — Он слегка улыбнулся. — Я не гарантирую, что всё будет идеально.
Но обещаю быть рядом.
Она молчала, пытаясь осмыслить его слова.
Затем тихо спросила: — Ты действительно готов?
Ко мне… со всеми моими страхами? — Не просто готов.
Я этого хочу.
У нас есть шанс. — Он осторожно взял её за руку. — Давай попробуем.
Не чтобы забыть прошлое, а чтобы подарить себе будущее.
Слёзы покатились по её щекам, но на лице появилась улыбка. — Хорошо, — выдохнула она. — Договорились.
— Через неделю они шли по саду, держась за руки.
Тамара смеялась над какой-то его шуткой и ловила себя на мысли: сердце не сжимается от страха.
Оно просто спокойно и свободно бьётся.
Она посмотрела на Виктора и вдруг сказала: — Спасибо, что вернул меня к жизни.
Он улыбнулся: — Это ты сама сделала.
Я лишь напомнил, что у тебя есть право быть счастливой.
В ту ночь Тамара спала спокойно.
А утром ей приснилось, как она смеётся — громко, свободно, так, как давно не смеялась в реальности.
