Тамара встретилась взглядом с женщиной, которая годами унижала её, прикрываясь фразой «родственная прямая».
Или хотя бы выразили благодарность за ужин.
Вместо того чтобы устраивать гастрономическое испытание.
Ольга вспыхнула: — Прокляну тебя за такое отношение!
Я больше сюда ни ногой! — Замечательно, — кивнула Тамара. — Поверь, никто по этому месту не будет скучать.
Дочь Ольги, широко раскрыв рот, уставилась на мать. — Мама, что с тобой?
— Может, хватит? — пригрозила Ольга. — Молчи, — прошипела она. — Видишь, у неё истерика. — У меня вовсе не истерика, — перебила Тамара, — а просветление.
В этот момент Василий поднялся, подошёл к двери и, пожал плечами, произнёс: — Пожалуй, нам пора ехать.
Ясно же, что ужин провален.
Тамара не ответила.
Просто открыла дверь.
Когда Ольга проходила мимо, бросила ей напоследок: — Не удивлюсь, если ты когда-нибудь Игоря тоже выгонишь.
Он у тебя, похоже, как мебель — должен молчать и слушаться.
Тамара молчала.
Лишь снова посмотрела на неё.
Не с гневом.
Просто так, словно смотрела на пыльную куклу, которую давно пора выбросить с антресолей.
Когда дверь захлопнулась и в квартире снова воцарилась тишина, Игорь медленно поднялся из-за стола. — Ты… — начал он. — Я устала, Игорь. — Она подошла к раковине, открыла кран и стала медленно смывать сковородку от пригоревшего жира. — Я действительно очень старалась.
Но больше не хочу прикладывать усилия для тех, кто приходит с претензиями и уходит обиженным.
Он приблизился.
Положил руку ей на плечо. — Прости, — тихо выдохнул. — Я просто… не думал, что тебе так больно.
Тамара отвернулась. — Я столько раз просила.
Намекала.
Ожидала, что ты заступишься.
Хотя бы один раз скажешь: «Хватит».
Или: «Не разговаривай с ней так».
Но ты молчал.
Всегда молчал.
Он вздохнул.
Опустился на стул, словно силы вдруг покинули его. — Я не хотел ссор.
Ты же знаешь, она вспыльчивая.
Лучше потерпеть, чем раздувать конфликт.
Я думал, тебе не всё так близко… — Значит, ты меня плохо знаешь, — тихо ответила Тамара. — Я не железная.
Я не робот.
Я человек.
И мне больно.
Он молчал.
Тамара мыла посуду.
Пирог остался нетронутым.
Салаты — в мисках.
Курица остыла.
И только запах укропа и лаврового листа всё ещё напоминал о том, как она старалась.
