Воспоминания не отпускали Тамару, когда она собирала вещи и ложилась, но сон не приходил. В голове постоянно мелькали сцены из прошлого.
Как Надежда Петровна открыто ругала ее кулинарные попытки при гостях.
Как говорила: «Вика такая худенькая, ты ее совсем не кормишь?» Как наставляла, как «правильно гладить рубашки Сергею».
А Владимир всегда оставался молчаливым. «Мама старается для лучшего», «Она просто волнуется», «Не обращай внимания».
И это бесконечное «потерпи».
Утро выдалось сырым и холодным.
Тамара дрожала на остановке.
Автобус задерживался, а она стояла с сумкой, раздражённая на весь мир. «Я семь лет терпела.
Семь.
Этих.
Лет».
Когда в конце концов она вошла в свою квартиру, было уже глубоко за полдень.
Тамара открыла дверь и застыла.
Тишина.
Пустота.
Запах заброшенного пространства. — Чёрт возьми, — прошептала она, двигаясь в детскую.
Шкаф стоял пустой.
Пропали все любимые игрушки Вики, книги, одежда.
Остались лишь старые вещи, которые дочь давно переросла.
Тамара набрала номер Ирины. — Там, ты где? — удивлённо спросила подруга. — Дома.
Вернулась раньше.
Ира, тут пусто.
Забрали вещи Вики.
Все. — Чёрт… Что планируешь делать? — Еду к ним.
Сейчас же. — Может, сперва успокоишься? — осторожно предложила Ирина. — Я спокойна.
Совершенно.
Тамара вызвала такси.
Всю дорогу до дома свекрови она прокручивала в голове варианты разговора.
От спокойного «я забираю дочь» до угроз с ультиматумами.
Такси остановилось в квартале от дома.
Тамара решила подойти незаметно.
Не хотела, чтобы её увидели преждевременно.
Во дворе дома свекрови она услышала знакомый голос.
Надежда Петровна стояла у подъезда с соседкой.
Тамара притормозила и укрылась за кустами. — …Сын наконец понял, что жена ему не пара, — донеслось ей. — Думаю, после санатория скажем ей, что Сергей с Викой остаются у нас. — А она согласится? — спросила соседка. — А куда ей деться?
Сергей — отец.
Он имеет на это право.
Да и девочке с нами будет лучше.
Стабильность, распорядок.
А не её истерики и нервозность.
Тамара сжала кулаки, ногти впились в ладони, тело трясло.
Свекровь попрощалась с соседкой и вошла в подъезд.
Женщина подождала, пока дверь закрылась, и последовала за ней.
Дверь квартиры была незаперта.
Из гостиной доносились разговоры.
Тамара тихо вошла и остановилась в коридоре. — …Нужно ей мягко объяснить, что с воспитанием она не справляется, — говорила свекровь. — Сергей, ты должен проявить твердость.
Это ради блага ребёнка. — Мам, может, не стоит так резко? — голос мужа звучал неуверенно. — Тамара всё-таки мать… — Какая она мать? — фыркнула свекровь. — Нервная, всё время занята.
Девочке нужен режим, забота… — Верно, Надя, — согласился свёкор. — Так и скажем: будешь видеться с дочкой только по выходным.
Тамара глубоко вдохнула и шагнула в комнату.
За столом сидели свекровь, свёкор, Сергей и его сестра Марина.
Вика смотрела мультики в соседней комнате. — Вот это собрание, — произнесла Тамара холодным голосом.
Все замерли.
