— А я не хочу, чтобы наш сын это запомнил. Чтобы в свой день рождения стоял в сторонке на празднике бабушки.
На следующее утро, к собственному удивлению, она решительно набрала номер свекрови.
— Лариса, я всё обдумала, — голос Полины звучал ровно, хотя внутри всё сжималось от волнения. — День рождения Матвея мы отметим точно в срок. Переносить ничего не будем.
На другом конце повисла долгая пауза.
— Что значит «не будем»? А как же мой юбилей? — в голосе Ларисы зазвучала холодная твердость.
— Мы не просим вас отменять ваш праздник. Но и своего сына мы не оставим без внимания.
— То есть вы ко мне не придёте? — теперь в её тоне слышалось явное раздражение.
— Мы будем на дне рождения Матвея.
— Понятно… — протянула Лариса с обидой. — Раз вы решили поступить таким образом…
Полина глубоко вдохнула:
— Да, именно так мы решили, Лариса.
— Тогда знайте: раз так, помощи от меня с Матвеем больше не ждите! Я вам не нянька!
Что-то внутри оборвалось. Полина зажмурилась и ответила неожиданно твёрдо даже для самой себя:
— И не нужно. Мы вас об этом и не просили. Но уважения к себе требуем.
Она завершила звонок и опустилась на стул, ощущая странное опустошение и одновременно лёгкость — словно сбросила груз, который несла годами.
***
Игровая студия была украшена светящимися звездами и планетами: стены переливались красками космоса. Матвей в костюме капитана межгалактического корабля отдавал команды своим друзьям-инопланетянам; аниматор в блестящем скафандре рассказывал о звёздных системах, а шоу мыльных пузырей превратило помещение в сверкающую вселенную из сфер всех цветов радуги.
Торт в виде ракеты вызвал бурю восторга у детей, а фокусник заставил исчезнуть подарок и тут же вернуть его обратно — это был настоящий телескоп для юного астронома.
Матвей сиял от счастья. Его веснушки напоминали крошечные звёзды на лице, а глаза сверкали ярче гирлянд над сценой. Только один раз он спросил:
— А бабушка сегодня придёт?
— У бабушки сегодня тоже праздник — её личный день рождения, — мягко ответила Полина, поправляя воротник его «звёздного» костюма. — Мы обязательно поздравим её позже, ладно?
Мальчик быстро кивнул и снова бросился играть с друзьями.
Поздним вечером, когда переполненный эмоциями сын уже спал крепким сном, Полина взглянула на телефон: девять пропущенных вызовов от Ларисы и одно сообщение:
«Вы меня предали. Надеюсь, вам было весело».
