Оксана рассеянно мешала суп в кастрюле, глядя в окно на унылый осенний двор. Из комнаты доносились звуки компьютерной игры — Назар с головой ушёл в строительство чего-то в «Майнкрафте», время от времени восторженно вскрикивая. Семилетний сын был её единственным источником радости за последние месяцы. А может, и за несколько лет.
Щелчок замка. Тяжёлые шаги по коридору. Тарас вернулся домой раньше обычного, что сразу насторожило Оксану. Обычно он приходил не раньше восьми, а сейчас стрелки часов только приближались к этому времени.
— Привет, — пробормотал он, проходя на кухню и с усталым видом опускаясь на стул.
Оксана обернулась. Лицо мужа было мрачным и напряжённым. Она сразу поняла: что-то произошло. И скорее всего, это снова касалось Галины.
— Что случилось? — спросила она, хотя уже предчувствовала ответ.
Тарас провёл руками по лицу. За последние полгода он заметно постарел — волосы начали редеть, а морщины у глаз стали глубже.
— Звонила Галина, — сказал он тихо. — Говорит, совсем плохо себя чувствует. Вчера еле дошла до магазина, а сегодня вообще из дома не выходила.
У Оксаны внутри всё сжалось от тревоги и раздражения одновременно. Только бы не повторение той же истории с бесконечными недомоганиями свекрови, которые никто толком не может объяснить.
— А врачи что говорят? — спросила она ровным голосом.
— Да ничего определённого… Опять направили на анализы и кардиограмму назначили. Она жалуется, что денег на частную клинику нет, а в районной поликлинике её гоняют туда-сюда без толку.
Оксана знала: это далеко от правды. За прошедший год Тарас перевёл Галине на обследования и добавки больше ста тысяч гривен. Их семейный бюджет трещал по швам, но муж каждый раз находил оправдание: «Галина больна», «Это же моя мама», «Ты хочешь оставить её без помощи?»
— Послушай… — Тарас посмотрел на жену с мольбой в глазах. — Может быть, ты съездишь к ней на выходных? Посмотришь обстановку… Она говорит, что совсем сил нет убираться дома. Может быть, поможешь ей немного?
Вот оно… То самое предложение, которого Оксана опасалась всё последнее время: сначала просьбы о деньгах, потом бесконечные звонки с жалобами на здоровье — теперь ещё и помощь по хозяйству…
— Тарас… — произнесла она медленно и чётко. — Твоя мама прекрасно ходит за покупками сама и готовит себе еду без проблем. Каждый день гуляет с соседкой по парку! Вчера я видела её в супермаркете возле дома — тащила тяжёлые пакеты продуктов чуть ли не на неделю вперёд!
— Ну приготовить себе она ещё может… — попытался возразить Тарас. — Но вот уборка ей даётся тяжело… Квартира ведь большая – три комнаты…
— А ты сам не можешь к ней съездить и помочь убраться? — голос Оксаны стал холоднее обычного.
Тарас замялся:
— Ну ты же знаешь… у меня работа… проекты горят… Иногда приходится доделывать даже в выходные…
— А я разве безработная?! — Оксана резко поставила кастрюлю обратно на плиту; суп выплеснулся через край прямо на конфорку. — Я каждый день поднимаюсь ни свет ни заря! Отвожу Назара в школу! Потом работаю полный день! После этого забираю сына домой! Иду за продуктами! Готовлю ужин! Проверяю домашние задания! Стираю бельё! Убираюсь! И так каждый божий день! А по выходным я стираю ещё больше вещей! Глажу одежду всей семье! Готовлю еду заранее и навожу порядок во всей квартире! Когда мне ехать к твоей матери?!
— Оксана… тише… пожалуйста… Назар услышит… — тихо попросил Тарас и бросил взгляд в сторону детской комнаты.
— Да пусть слышит! Пусть знает правду о своём отце! Который считает нормальным перекладывать заботы о своей матери на плечи жены!
Всё накопившееся раздражение вырвалось наружу вместе со словами боли и усталости последних месяцев жизни рядом с этим человеком… Она вспомнила тот разговор пару недель назад: тогда Тарас заявил ей прямо – раз он приносит домой больше денег (аж целых пять тысяч гривен разницы!), то все домашние дела автоматически становятся её обязанностью…
И пока он разваливался вечером перед телевизором или залипал в телефоне часами напролёт после работы – она бегала между плитой и стиральной машиной до поздней ночи…
— Ты ведь знаешь прекрасно: твоя мама меня терпеть не может! Ни разу спасибо мне не сказала ни за праздничные обеды для неё… ни за подарки… ни за то, что я привожу к ней Назара каждую неделю!.. Постоянно делает замечания: то суп пересолённый у меня выходит… то уборка недостаточно тщательная… то ребёнка я воспитываю неправильно!.. А теперь ещё хочет превратить меня в свою служанку?!
— Она просто просит немного помощи… Не требует ничего сверхъестественного…
Оксана усмехнулась горько:
— Помощи?.. А кто мне поможет?..
