Богдан был вне себя от ярости, но Оксана поспешила его утихомирить, пообещав купить новую пару обуви, а Никиту в наказание закрыла в ванной на несколько часов. Ей казалось, что этого будет достаточно, чтобы сохранить тот хрупкий уют и покой, который совсем недавно ей удалось создать… но она ошибалась.
Однажды, вернувшись с работы, Оксана заметила отсутствие Никиты у двери — обычно он всегда встречал её первым. Почувствовав тревогу, она начала лихорадочно обыскивать квартиру. Когда же спросила у Богдана, не видел ли он котёнка, тот с невозмутимым видом ответил:
— Я вернул его туда, где ему самое место.
— Ты что… выбросил его?! — ахнула Оксана.
— Ну зачем так резко? — спокойно произнёс он. — Я просто отпустил его на прогулку. Без срока возврата.
Но увидев, как лицо Оксаны побледнело от ужаса и боли, Богдан попытался её утешить. Он подошёл ближе, мягко обнял за плечи и с лаской сказал:
— Моя дорогая… нам не нужен этот облезлый зверёк. Нам вдвоём будет прекрасно!
Он говорил тихо и проникновенно, глядя на неё с таким притягательным выражением лица, что на миг она даже почти поддалась… Но тут внутри неё прорвался накопившийся за годы ком раздражения и обиды — всё это смело волну гнева и разом разрушило остатки чувств к нему. В ответ Богдан получил звонкую пощёчину.
— Убирайся из моего дома! — твёрдо произнесла она.
Богдан долго возмущался и кипел от злости, но Оксана оставалась непреклонной.
— Ну и глупая же ты! — бросил он напоследок. — Так одна с сорока кошками и останешься!
Но Оксана не обратила внимания на его язвительные слова — у неё была цель куда важнее: найти Никиту. Как только за Богданом захлопнулась дверь, она стала собираться выйти на поиски. Однако не успела открыть входную дверь сама — кто-то позвонил в звонок. Подумав было, что это снова Богдан вернулся с очередной тирадой оправданий или обвинений, она уже приготовилась выставить его за порог… Но на пороге стояла Галина с котёнком в руках.
— Это случайно не ваш? Он тут по подъезду бегал один-одинёшенек… Я приютила его ненадолго и теперь спрашиваю соседей.
Счастью Оксаны не было предела. Она горячо поблагодарила соседку за доброту: усадила её за стол с чаем и даже хотела вручить какой-нибудь подарок в знак благодарности. Но Галина лишь махнула рукой:
— Самое главное — что хозяйка нашлась. Животные ведь самые верные существа… Береги теперь своего малыша как следует.
— Обязательно! — пообещала Оксана со всей искренностью в голосе, гладя котёнка по спинке. Тот уютно устроился у неё на коленях и довольно урчал.
Вот кто был её настоящим другом.
