— Ты ведь даришь мне всякую ерунду, вот и я решила ответить тем же — подарком, который стоит ровно столько же, сколько ты потратил на свой «сюрприз» для меня. Он теперь просто пылится без дела.
Кристина произнесла это спокойно, почти равнодушно, наблюдая, как Богдан крутит в руках тонкий прямоугольник из картона. Это был подарочный сертификат на пятьсот гривен в магазин товаров для рукоделия и хобби. Этой суммы едва хватило бы на моток дешёвых ниток или упаковку простейших рыболовных крючков. На его лице, которое ещё мгновение назад выражало радостное ожидание, постепенно проступило недоумение, сменившееся багровым оттенком обиды. Между ними на столе стоял торт с единственной свечкой — её пламя дрожало и отбрасывало зыбкие тени на их лица.
— Что? — переспросил он глухо, словно не расслышал. — Какой ещё мёртвый груз? Йогуртница — это полезная вещь!
— Несомненно, — кивнула Кристина с холодной отстранённостью врача на вскрытии. — Особенно если учесть мою непереносимость лактозы. Я говорила тебе об этом раз двадцать. С тех пор как ты её подарил на мой день рождения, она так и стоит в коробке наверху шкафа. Ты купил её только потому, что была скидка семьдесят процентов в том магазине рядом с твоей работой. Потратил пять минут и сущие копейки просто ради галочки. А этот сертификат обошёлся мне в пятьсот гривен и три минуты ожидания у кассы. Даже по времени выходит щедрее.
Богдан резко бросил сертификат на стол. Картонка задела кремовую розочку на торте и упала на пол.
— Ты что, совсем уже? Из-за какого-то подарка устраивать цирк? Я мужчина! Я деньги зарабатываю! А не бегаю по магазинам в поисках всяких вычурных штук! Я купил нужную вещь для дома!
— Нет, ты купил то, что самому показалось забавным — возможность делать йогурт дома тебя развлекла. Как тогда вафельница год назад или тот нелепый набор для фондю… Помнишь вообще мой подарок тебе в прошлом году? Тот спиннинг из журнала, который ты сам отметил ручкой? Я искала его три недели по всему городу! Форумы читала рыболовные! Хотела сделать тебе приятно! А ты… ты просто избавляешься от необходимости думать обо мне заранее — хватаешь первую попавшуюся ерунду перед праздником.
Он поднялся из-за стола; его фигура нависла над ней напряжённой тенью. Челюсти были так сжаты, что скулы ходили ходуном.
— Меркантильная стерва… Тебе важен не сам подарок — а сколько он стоит! Всегда знал: главное для тебя — деньги!
Позже вечером торт всё ещё стоял нетронутым посреди кухни; воздух стал густым и вязким от напряжения между ними — как сырой туман над болотом. Кристина подошла к столу с ноутбуком в руках; Богдан сидел на диване перед выключенным телевизором с пустым взглядом.
Она молча опустилась рядом и повернула экран к нему.
— Посмотри сюда,— её голос звучал ровно и безэмоционально: будто печаталась строка за строкой машинным способом.— Я решила внести ясность в наши отношения: чтобы избежать недопониманий и бесполезной траты ресурсов впредь. Назвала это «Подарочный паритет».
На экране открылась таблица Excel: простая структура из четырёх колонок — «Подарок Богдана Кристине», «Бюджет/Усилия (по 10-балльной шкале)», «Подарок Кристины Богдану», «Ответный эквивалент». В первой строке значилось: «Йогуртница – 550 грн / 1 балл». Напротив стояло: «Сертификат – 500 грн / 1 балл». Ниже шли другие примеры: «Букет с автозаправки ко Дню женщин» приравнивался к «Пене для бритья плюс носки ко Дню защитника». Она провела пальцем вниз по экрану.
— Вот здесь будет мой следующий день рождения,— указала она пустую ячейку.— Если ты проявишь фантазию и вложишь усилия соразмерно желанию порадовать меня… тогда здесь появится твой новый спиннинг или что-то подобное ему по значимости,— её палец скользнул вправо.— Но если снова будет какой-нибудь утюг со скидкой или кухонный гаджет ради галочки… то получишь отвёртки из ближайшего хозяйственного магазина. Всё честно: никаких претензий или сцен… Только логика и баланс вложений.
Богдан долго смотрел на экран таблицы; лицо его стало неподвижным камнем без единого проблеска эмоций. Он не сказал ни слова… Только посмотрел ей прямо в глаза холодным взглядом человека, утратившего всякое тепло внутри себя.
