Зоя скончалась в самом начале марта. Всё надеялась, что весна вот-вот придёт, выглянет солнце, может, дочка или внучка навестят.
Весна действительно пришла, и солнышко засветило. Только вот дочь появилась лишь на похороны. Проводила мать в последний путь, попросила соседей первое время печку топить. Оставила немного денег на поминальные девять дней, разрешила использовать кур для стола и уехала восвояси.
Прошёл март, половина апреля миновала. И сороковины уже отметили. Больше никто из родни Зои так и не объявился. Соседки всё гадали: что теперь с домом делать? Кур между собой разобрали те, кто помогал с организацией поминок.
Ближайшая соседка — Оксана — продолжала поддерживать тепло в доме: дров было достаточно. Ждала родственников покойной — думала, приедут да дом дешево продадут.
И вдруг…
***
К дому Зои подъехало такси. Водитель выскочил первым, открыл дверцу — из машины вышла молодая женщина. Таксист выгрузил две объёмные сумки и уехал.
Женщина огляделась по сторонам и направилась к соседке, которая сидела на лавочке у дома. Та смотрела во все глаза — такой красавицы в их деревне ещё не видели: высокая, стройная и одета по последней моде.
Подошла ближе:
— Добрый день!
— Здравствуй! — ответила соседка, не отрывая взгляда.
— Вы ведь Оксана?
— Ага… Я самая!
— Я внучка Зои. Мама сказала, что ключи от бабушкиного дома у вас находятся.
— У меня они… Сейчас принесу.
Через минуту она вернулась с ключами и сразу заметила соседа напротив: тот стоял с открытым ртом и пялился на гостью. Завидев Оксану с ключами в руках, он смутился и поспешно ретировался к себе во двор.
— Пойдём! — коротко бросила она девушке и двинулась вперёд. – Покажу тебе всё по порядку.
— Спасибо вам большое!
— А как тебя зовут-то?
— Александра.
— Ты надолго к нам приехала?
— Навсегда.
— Что?! – Оксана даже остановилась от неожиданности.
— Да-да… Насовсем решила остаться здесь. Воздух чистый, лес рядом да речка недалеко…
— А чем ты тут заниматься собираешься?
— Жить просто хочу здесь…
Соседка растерялась — даже слов не нашлось в ответ.
Они подошли к дому. Оксана показала ей калитку: как открывается замок; затем дверь – где ключ вставлять; указала на пса:
— Его Шарик зовётся…
Провела внутрь дома: объяснила расположение вещей и ушла восвояси.
***
Когда соседка ушла, Александра начала осматривать жилище:
«Одна комната просторная… другая поменьше… Кухня средних размеров – зато есть печь да газовая плита… А это что за дверь? Умывальник с душем… Только вода холодная… Как же купаться-то? Ну ничего – разберусь».
Она вышла в сени:
«Опять две двери… Это ведь терраса! Точно! Цветы стоят… Их же поливать надо».
Взяла лейку со ступенек и аккуратно полила растения.
Затем заглянула за другую дверь:
«Похоже на кладовку… Ага – лаз на чердак! Подняться бы посмотреть… Хотя страшновато вдруг провалюсь… Нет уж – надо подняться».
Она осторожно взобралась наверх:
«Чердак просторный… Но ходить нужно аккуратно – доски могут быть гнилые», — подумала она вслух и приоткрыла небольшую дверцу. — «Ого! Тут лестница прямо в огород ведёт!»
Вернувшись вниз, Александра достала из сумки электрический чайник вместе с бутербродами: один с колбасой, другой с сыром.
