Они вышли из кафе — на улице уже сгущались сумерки. Екатерина отправилась по своим делам, а Леся направилась к автобусной остановке. Вернувшись домой, она подробно пересказала всё Нине, и та искренне обрадовалась:
— Ну вот, теперь начинается твоя счастливая полоса. Устроишь свою судьбу вместе с дочкой. Действуй смело! А я уж здесь спокойно доживу свой век.
— Да что вы, Нина! Как я могу оставить вас одну? Нам ведь так хорошо вместе! Вы мне очень помогаете с Христей! Мне с вами уютно и спокойно.
На следующий день для Леси начался новый этап. Екатерина выдала ей аванс на приобретение одежды и обуви, необходимых для работы. Пройдясь по магазинам, Леся выбрала тёмно-синий костюм, блузку и туфли. Уже на следующий день она приступила к своим обязанностям.
Жизнь постепенно вошла в размеренное русло. Леся влилась в коллектив, освоилась на новом месте и параллельно училась заочно в институте. Христю устроила в детский сад — чему Нина сначала сопротивлялась: скучала без внучки и ворчала по этому поводу. Когда девочка заболевала, бабушка оставалась с ней дома и не позволяла Лесе брать больничный лист. По её же совету девушка начала откладывать деньги на собственное жильё, а вечерами помогала Нине по хозяйству.
Со временем Леся заметно преобразилась: стала стройнее, одевалась со вкусом и пользовалась качественной косметикой.
Прошло пять лет. Леся оформила ипотеку на двухкомнатную квартиру в престижном доме. Христя подросла — превратилась в очаровательную девочку с голубыми глазами и пухлыми губками. Они часто навещали Нину, которая продолжала жить в своём стареньком домике и упорно отказывалась переезжать к Лесе. По выходным они всей семьёй приезжали помочь бабушке по хозяйству.
Работа приносила Лесе удовлетворение — особенно после того как она сблизилась с одним из коллег. Их отношения развивались неспешно и вдумчиво. Однажды Леся решилась рассказать Марко о своей прошлой любви и предательстве со стороны бывшего партнёра. В ответ он поделился своей историей:
— Я рано ушёл из родительского дома и давно живу самостоятельно… Мои родители были заняты только собой — меня воспитывали няни по найму… Это тяжело морально: постоянная холодность истощает душу… Хотя денег было предостаточно… Я уважаю твой выбор — ты одна растишь дочь, это многое говорит о тебе…
После этого откровенного разговора их отношения стали ближе — они начали встречаться всерьёз.
Однажды Леся вместе с подругой решила съездить в район своего прежнего проживания — туда, где когда-то жила с Данилом. Они припарковались во дворе; Христя была с ними. Леся смотрела на знакомый дом — тот самый, из которого когда-то ушла в никуда… И вдруг заметила Данила вместе с Орисей: они шли рядом и ожесточённо спорили между собой.
Орися сильно поправилась и выглядела неухоженно; Данило тоже изменился — стал грузным, начал лысеть… От его прежней привлекательности почти ничего не осталось… Завидев женщин, он замедлил шаги: казалось, колебался… Потом отмахнулся от Ориси и подошёл ближе:
— Приветствую вас! Какие красавицы у нас во дворе! Кого ищете? Меня зовут Данило! А вас?
— Ты что же… не узнаёшь меня? Я же Леся! Мы прожили год вместе как семья… А потом ты выгнал меня ночью на улицу беременной… Ты думал я погибну без тебя? Или приползу обратно унижаться? Я ведь говорила тебе тогда: у меня будет ребёнок… Вон она стоит – моя дочь!
— А у нас с Орисей детей нет… И уже не будет никогда… – грустно произнёс Данило, глядя на Христю с интересом.
— Не смотри так на неё – она тебе никто! У неё есть отец – достойный человек… Тебе до него далеко!
— Но ведь это моя дочь!.. – махнул рукой Данило в сторону девочки.
— Нет уж… Она только моя! За твою низость тебе ещё воздастся… Только не от меня…
Данило опустил голову вниз… И заплакал.
Леся молча вернулась к машине вместе с подругой – они уехали прочь из того двора навсегда…
Вскоре после этого она вышла замуж за Марко — свадьбу сыграли скромную; затем улетели вдвоём отдыхать целым месяцем вдали от забот… Христю оставили у Нины — та была безмерно счастлива провести столько времени рядом со своей внучкой…
Вернувшись домой после отдыха, молодые супруги приняли решение открыть собственное дело вместе.
