Пока они чистили яблоки и нарезали морковь, разговор постепенно перешёл на воспоминания о юности Ганны.
Она делилась историями о том, как в молодости каталась на велосипеде с друзьями, мечтала однажды увидеть море и пекла пироги для соседских ребятишек.
— Я так давно не вела с кем-то обычную беседу… — тихо произнесла Ганна. — Назар далеко, а внуки всё время заняты… А тут вы… — Она замолчала, устремив взгляд на чайник.
Оксана мягко коснулась её руки:
— Мы можем создавать маленькие радости каждый день. Это несложно, а приносит много тепла.
Спустя пару недель их встречи стали привычными. Оксана приходила через день: приносила продукты, готовила вместе с Ганной простые блюда или просто сидела рядом, слушая её рассказы. Иногда женщина доставала старые снимки: Назар с друзьями, внуки за раскрашиванием альбомов, она сама — молодая и полная надежд.
— Знаете, Оксана, — сказала однажды Ганна, показывая фотографию, — я думала уже никто обо мне не вспомнит. А теперь у меня есть вы. Такое чувство… будто снова кто-то родной рядом.
Оксана улыбнулась и тихо ответила:
— Порой достаточно одного человека рядом, чтобы вернуть тепло в сердце.
С каждым визитом в душе Ганны разгоралась искра надежды. А Оксана осознавала: помогая другому человеку, она сама обретает что-то очень важное — настоящее чувство близости и смысл жизни.
Однажды Ганна достала из шкафа старую коробку с письмами и бережно открыла её:
— Здесь письма от Назара… Я давно их не перечитывала… Может быть, вы захотите взглянуть вместе?
Оксана кивнула. Они устроились рядом на диване. Впервые за долгое время женщина улыбнулась по-настоящему мягко и спокойно, поглаживая пожелтевшие конверты. В тот момент прошлое словно переплелось с настоящим — одиночество стало отступать. Прошло несколько дней, и Оксана заметила: Ганна стала живее. Она снова бралась за старые письма, перебирала фотографии аккуратными руками и делилась историями из своей жизни — теми самыми, что раньше хранились глубоко внутри.
— Оксана… — сказала она как-то утром за чашкой чая. — Я решила написать Назару письмо. Просто так… вдруг он живёт где-то недалеко… вдруг захочет ответить…
Оксана поддержала её идею:
— Это замечательная мысль! Если нужно будет помощь – я помогу всё оформить.
Вместе они написали письмо: тёплое и светлое послание без упрёков – только слова любви матери к сыну и ожидания ответа. Оксана сопроводила Ганну на почту; та держала конверт осторожно – будто это был тонкий мостик к прошлому.
Прошло несколько недель ожидания. Каждый день женщина проверяла почтовый ящик – иногда пальцы дрожали от волнения при виде писем; чаще всего там была лишь пустота коробки.
— Не переживайте… Всё обязательно придёт… Иногда нужно немного подождать… — успокаивала её Оксана.
И вот однажды морозным утром снег ложился мягким покрывалом на улицы – а в почтовом ящике лежал конверт со знакомым почерком…
— Назар… — прошептала Ганна дрожащим голосом. Руки её задрожали сильнее – он написал!
Оксана присела рядом и наблюдала за тем, как женщина читает строки письма; глаза наполнялись слезами радости. Назар писал о том, что всё это время думал о матери; работа и жизнь в городе мешали поддерживать связь… но теперь он хочет наверстать упущенное.
— Оксана… Вы сделали невозможное… Вы вернули мне сына…
Оксана улыбнулась тепло:
— Это вы сделали первый шаг… Я просто была рядом… Но именно вы сохранили надежду…
В тот же день они позвонили Назару – смеялись сквозь слёзы счастья одновременно обеими голосами. Впервые за долгие годы Ганна почувствовала себя не одинокой женщиной из прошлого – а матерью любимого сына снова рядом с ней по-настоящему. А Оксана поняла: иногда достаточно быть просто рядом с человеком – чтобы изменить его судьбу навсегда.
И снег за окном больше не казался холодным или одиноким – он стал лёгкой завесой над двумя сердцами, которые вновь нашли друг друга после долгой разлуки…
Прошло ещё несколько недель после того самого первого письма от Назара…
