Стук в дверь заставил молодого мужчину вздрогнуть и оторваться от акварельного этюда, который он наносил прямо на стену коридора. Он не ждал никого.
Поднимать трубку не хотелось, но в такой час звонить могла только его тетя Нина — а ее игнорировать себе дороже.
Тарас сдержанно выдохнул и распахнул дверь:
— Да?
— Приве-е-ет! — тетя нарочито тонко пропела, пытаясь изобразить голос подростка.
— Тетя, я сейчас занят. Может, как-нибудь потом?
— Ты это говоришь каждый раз. Тарасик, это уже просто неприлично! Я ведь тоже переживаю!
Внутри у Тараса закипало раздражение.
— Послушай… — начал он спокойно, стараясь не повышать голоса.
Но Нина перебила его:
— Я думала, после того, что произошло, ты станешь больше ценить родных! Разве ты не понимаешь? Мы должны держаться вместе! За два месяца ты ни разу даже не заглянул ко мне. И ни одного звонка!
Тарас устало провел рукой по лицу и потер переносицу.
— Тетя… самое лучшее сейчас — дать мне немного пространства. Я сам тебе позвоню, когда смогу. Прости меня.
Ответом стали короткие гудки. На душе стало еще тяжелее. Но вернувшись к своей работе на стене, Тарас снова погрузился в краски и линии.
После трагической утраты любимой женщины он почти перестал разговаривать с людьми. Его квартира превратилась в галерею воспоминаний: стены были покрыты образами прошлого.
Одна из таких стен стала для него окном в иную реальность — одновременно манящей и пугающей. Цвета на ней сочетались так гармонично, что успокаивали взгляд, но возникающий силуэт вызывал щемящую боль в груди.
Мария… Он уже давно не слышал ее смеха, не чувствовал прикосновения ее рук и не видел той глубины в карих глазах, которая завораживала его с первого взгляда.
Познакомились они тогда, когда Мария жила в Италии, а он трудился в Харькове. Их свел сайт о современном искусстве — место виртуальных встреч художников со всего мира: обсуждения новых направлений и публикации работ стали отправной точкой их общения.
Разговоры с Марией были удивительно легкими — словно они знали друг друга много лет. Она стала для него тем самым человеком рядом: с ней можно было разделить как радость вдохновения, так и минуты отчаяния.
Со временем переписка переросла в видеозвонки: даже когда слова иссякали, они просто смотрели друг на друга через экран — этого было достаточно для ощущения близости.
Через полгода Мария вернулась в Украину. В аэропорту Тарас встречал ее с охапкой подсолнухов — она обожала эти яркие цветы. Они ей невероятно шли: волнистые темные волосы до плеч обрамляли лицо с сияющей улыбкой и живыми глазами цвета осени — она была как луч солнца среди серых будней города.
Они стояли обнявшись посреди суеты прибытия: люди спешили мимо них по своим делам, но для Тараса существовала только она — тепло ее тела рядом и аромат любимых духов наполняли все вокруг нежностью момента. Она приподнялась на носочки и коснулась лбом его лба — их особый знак близости без слов стал привычным ритуалом любви.
Когда стало ясно: Мария для него гораздо больше случайного увлечения — Нина решила вмешаться:
— Не стоит тебе связываться с этими художницами! — ворчала она по телефону. — Что она там делала в Италии?
— Работу искала…
— Ой да знаем мы эти поиски! К чему тебе эта авантюристка?
— Мне тридцать лет уже… Я сам решаю свою жизнь…
— Она тебя окрутит… — протянула Нина недовольно и повесила трубку первой.
Свадьба у них была скромной по форме, но наполненной искренними чувствами до краев. Лишь один человек весь вечер сохранял хмурое выражение лица – тетя Нина.
