Пенсионные выплаты МВД позволяли Галине не считать каждую копейку на продукты.
— У Марьяны беда случилась…
— Роман опять что-то выкинул? — Дарина поставила на стол банку с вареньем. — Я сразу сомневалась в этих его командировках. Уж слишком зачастил.
Выслушав рассказ, золовка молча прошла в спальню и вскоре вернулась с конвертом.
— Вот тебе пятьдесят тысяч гривен. Но при одном условии — пусть Марьяна ведёт мужа к психологу. Это болезнь, Галина, а не просто слабость характера.
— Дарина, я даже не ожидала… Спасибо тебе огромное.
— Да брось! Богдан бы меня с ума свёл, если б я родных в беде оставила.
Воодушевлённая поддержкой, Галина спустилась этажом ниже к соседке Нине. В подъезде витал запах жареной картошки и лёгкая тоска одиночества.
— Нина, я к тебе с просьбой непростой… — начала она, переступая порог знакомой квартиры.
— Галина, проходи. Чаю хочешь? — Нина уже доставала заварку из шкафчика. — Я уже примерно понимаю, о чём речь пойдёт.
— Откуда ты знаешь?
— Вчера Марьяна в подъезде плакала. А у меня муж двадцать лет назад всё пропивал до копейки. Знаю эти слёзы… — Соседка разлила крепкий чай по старым кружкам. — Сколько нужно?
— Нина, у тебя ведь сын инвалид… Откуда у тебя средства?
— А кто сказал, что помощь только деньгами измеряется? Послушай меня внимательно…
За следующие два часа Галина узнала о своих соседках больше, чем за все двадцать лет жизни в этом доме. Нина составила список: кому позвонить, к кому обратиться лично и кто точно поймёт ситуацию без лишних слов.
— Понимаешь, Галина, мы все через это проходили. Кто-то жил с пьющим мужем, кто-то с азартным игроком или просто безответственным человеком. Только все молчали и стыдились говорить об этом вслух.
На Тамариной кухне едва помещались восемь женщин. Самой молодой была Алина с пятого этажа — ей тридцать пять лет; самой старшей оказалась Вера из соседнего подъезда — семьдесят четыре года. Но боль у всех была одна на всех.
— Мой Андрей десять лет всё на ставки спускал, — рассказывала Алина, покачивая младенца на руках. — Пока не проиграл материнский капитал… Тогда я его выгнала из дома.
— А мой и не игрок вовсе был… — добавила София. — Просто руки не оттуда растут! Всё заработанное тратит на ерунду: мотоцикл купил в пятьдесят лет! Троих детей так и не выучили толком…
— Девочки милые, мы что тут собрались жаловаться? — вмешалась Вера строго. — Галине помочь надо сейчас, а не слёзы лить по кругу!
Нина поставила на стол пустую банку из-под кофе…
