— Правда?
— Конечно. Просто он ушёл из жизни, когда ты был ещё совсем ребёнком, и ты этого не помнишь, — продолжала Мария. — Но всё было именно так. В те годы было принято, чтобы муж отдавал зарплату жене. Ужасное время — мужчины были безвольными и подкаблучными. А вот твой отец чувствовал себя настоящим хозяином в доме. Представляешь, как он этим гордился?
Ему завидовали сослуживцы, которые вынуждены были выпрашивать у своих жён мелочь на проезд, сигареты или обед. А в ответ получали только обязанность регулярно начищать свои рога до блеска… Надеюсь, ты понял намёк.
Мария явно вошла во вкус. Возможно, кому-то со стороны её слова могли показаться абсурдными по меркам сегодняшнего дня, но Тарас почему-то всё больше склонялся к тому, чтобы поверить матери.
Сначала он попытался спокойно обсудить с женой возможные изменения в их финансовых договорённостях, но Ганна лишь рассмеялась ему в лицо.
— Тарасик, ты что — перегрелся на солнце? — с насмешкой спросила она и театрально приложила ладонь к его лбу. — Мы ведь изначально договорились: делим расходы пополам. Остальное каждый тратит по своему усмотрению. Меня такой подход вполне устраивает.
Все его доводы оказались тщетны. Она только крутила пальцем у виска и стояла на своём.
А Тарас тем временем всё чаще задумывался о пятничных вечерах жены вне дома и продолжал ходить на ужины к матери.
* * *
Однажды Тарасу случайно удалось подслушать телефонный разговор Ганны с коллегой: из него стало ясно — её недавно повысили в должности и теперь она зарабатывает больше него.
Долго держать это в себе он не смог и вскоре завёл разговор с женой, не раскрывая источника информации.
— И что? — вызывающе спросила Ганна. — Я обязана отчитываться перед тобой о своих доходах?
— Но если твоя зарплата теперь выше моей, логично было бы увеличить твои взносы в общий бюджет… — попытался возразить Тарас.
— С какой стати? — удивилась она. — Почему ты лезешь ко мне в карман? Хочешь больше денег — зарабатывай! А мои накопления я потрачу так, как посчитаю нужным.
В запале она проговорилась лишнего, а Тарас начал накручивать себя ещё сильнее и вскоре принялся допрашивать жену уже напрямую. Ганна не выдержала давления:
— Я хочу сделать себе новый нос! Понял?
— Что? Зачем тебе это?
— Потому что хочу! Это моё личное дело.
Ганна действительно давно комплексовала из-за формы своего носа. Раньше они с Тарасом шутили об этом вместе, но сейчас ей стало совсем не до смеха.
— Я так и знала! — произнесла Мария с ноткой торжества в голосе. — Тарасик, я ведь тебя предупреждала: эта свобода ни к чему хорошему не приведёт. Для кого она собралась менять нос?..
