— Твоя мама всегда хотела, чтобы между вами не было тайн, Максим, — произнесла я спокойно, глядя ему прямо в глаза. — Так вот, вот она — главная правда. Я верила, что выхожу замуж за человека, который станет моей опорой. А оказалось — за отражение твоей матери.
Я сняла кольцо и аккуратно положила его на белоснежную скатерть рядом с нетронутым куском свадебного торта.
— Я не собираюсь в этом участвовать.
Поднявшись из-за стола, я направилась к своим родным. Они смотрели на меня с тревогой, но и с гордостью в глазах. Обняла Никиту.
— Пошли домой, — сказала я им.
И мы пошли. Через весь просторный зал, погружённый в напряжённую тишину, мимо сотен взглядов. Но теперь в них не было жалости — только уважение.
Я не обернулась ни разу. Знала: там остался сидеть мой несостоявшийся муж за пустым столом, уставившись на кольцо. А впереди была моя настоящая семья и моя собственная жизнь — отдельная от всех них.
Я не оборачивалась. Знала: позади остался человек, которого я когда-то выбрала по ошибке. А впереди начиналась моя дорога — своя собственная судьба.
Прошло два года.
Я находилась в своей небольшой студии — уютной комнате с большими окнами, которую сняла спустя полгода после той «свадьбы». Рисовала.
После того вечера я оставила скучную офисную работу и вернулась к тому занятию, которое любила с детства. Мои картины стали продаваться: яркие и немного дерзкие полотна нашли своих зрителей.
Богатства это мне не принесло, но впервые за долгое время я ощущала свободу и полноту жизни.
Зазвонил телефон. Номер был незнакомый. Хотела отклонить вызов… но что-то внутри остановило меня и заставило ответить.
— Мария? Это Максим.
Голос изменился до неузнаваемости: исчезла прежняя мягкость и постоянные извинения; вместо них звучал холодный металл уверенности или усталости.
— Не буду спрашивать о делах, — сказал он коротко. — Просто хотел сообщить: мы с отцом продаём квартиру. Разъезжаемся.
Я молчала; слова не приходили сразу.
— Он подал документы на развод уже на следующий день после… ну ты понимаешь о чём я. Мама до последнего отказывалась верить в происходящее.
Кричала ему вслед о том, что без неё он никто… А он просто молча собирал вещи. Оказалось у него был счёт в банке всё это время — она даже не догадывалась о нём…
Он усмехнулся глухо:
— Сейчас она живёт одна в их старенькой двушке… Подруги больше не звонят… Коллеги отца рассказали обо всём на работе… Её репутация рассыпалась как пыль… Она проиграла…
— Мне жаль… — тихо произнесла я искренне. Жаль было даже не её саму – а ту пустоту внутри неё после краха её маленького мира власти и контроля…
— Не стоит жалеть… — резко оборвал он меня. — Я звоню совсем по другой причине… Я многое понял тогда… Когда ты ушла… Осознал: всю жизнь старался быть удобным для всех вокруг – и стал никем… Особенно для тебя… Просто хотел сказать тебе это… И попросить прощения…
Это было первое настоящее «прости», которое я услышала от него за всё время нашего знакомства…
— Я давно простила тебя, Максим… Удачи тебе…
Я отключила звонок без колебаний или сожалений… Внутри было только спокойствие – тихое чувство завершённости истории… Каждый получил то, чего заслуживал… И сделал свой выбор сам…
Вечером ко мне заглянул Никита – принёс мои любимые пирожные и молча устроился рядом на диване смотреть как я заканчиваю очередной холст мазками кисти…
— Знаешь… то видео ко мне попало вовсе не случайно… — вдруг заговорил он после паузы.— Помнишь мою работу в той IT-компании? Так вот парень по имени Тимофей – мой бывший коллега…
Он прислал мне ту запись уже на следующий день после корпоратива… Сказал: пусть будет под рукой – если вдруг мадам начнёт чудить…
Видео пролежало у меня в архиве до тех пор пока она действительно не начала устраивать спектакль… Тогда-то я сразу вспомнил про него…
Я улыбнулась:
— Ты настоящий герой…
Он покачал головой:
— Нет… Герой тот – кто решается уйти вовремя… А я всего лишь помог открыть нужную дверь…
Он был прав…
В тот вечер я ушла вовсе не от Максима или его матери…
Я покинула ту часть себя – ту Марии из прошлого – которая боялась конфликтов; терпела унижения; ждала спасения извне…
Та девушка осталась там – за свадебным столом среди чужих взглядов…
А настоящая Мария пошла вперёд…
И больше никогда назад не смотрела…
