— Леся, ты ещё долго будешь в ванной? — уже несколько минут мать настойчиво стучала в дверь, а затем без колебаний открыла замок, вошла внутрь и перекрыла воду, оставив дочь с мыльной пеной на голове.
— Мама, ты что творишь?! Дай мне хотя бы смыться! — возмутилась Леся.
— Роман приехал, детей привёз. А нам с отцом нужно срочно в поликлинику. Выходи, приглядишь за племянниками.
— Но у меня встреча с друзьями! — девушка выглянула из-за занавески с каплями воды на лице и бросила матери укоризненный взгляд. — Я не могу. Надо было сказать Роману, что вы заняты.
— Мы-то действительно заняты, а вот ты — свободна.
— В каком смысле? — не поняла Леся. — Я же говорила: у меня планы!
— То есть для тебя друзья важнее здоровья родителей?
— Причём тут это? Мы давно договорились о встрече. И вообще, почему я должна сидеть с детьми, если у них есть отец и мать?!
— Родным нужно помогать! — резко ответила Татьяна. — Когда тебе понадобится поддержка от брата, он тоже не останется в стороне. Всё, мы пошли. Обед в холодильнике. Покормишь малышей и проследи за ними.
Татьяна развернулась и вместе с мужем вышла из квартиры. Леся даже не стала спорить: она знала по опыту — это бесполезно. Каждый раз Роман привозил своих детей к родителям под предлогом срочных дел, но те неизменно перекладывали заботу о внуках на плечи двадцатипятилетней дочери, которая всё ещё жила вместе с ними.
Рассказ матери о том, что брат якобы благодарен Лесе за помощь и всегда готов прийти ей на выручку — был выдумкой Татьяны ради давления на дочь. Такой приём она использовала часто и уверенно. На деле же Роман ни разу даже не поблагодарил сестру за её участие; о том чтобы выполнить хоть одну её просьбу речи вообще никогда не шло.
Недавно как раз представился случай проверить его готовность помочь: Лесе нужно было срочно отвезти документы через весь город и она обратилась к брату за машиной. Но тот сослался на занятость и отказал без колебаний. В итоге девушке пришлось вызывать такси за собственные деньги. Подобное происходило регулярно: Роман всегда находил повод уклониться от помощи сестре и общался с ней исключительно по делу — когда требовалось оставить детей.
Оставшись одна с близнецами, Леся то и дело поглядывала на часы в надежде успеть встретиться с друзьями до вечера.
Однако ни родители, ни брат так и не появились вовремя. Девушка несколько раз звонила им с просьбой поторопиться.
— Уже идём! Скоро будем! — слышала она каждый раз один и тот же ответ.
Когда стало ясно: никто особенно не спешит возвращаться домой к детям, Леся включила семилетним племянникам телевизор и поставила им длинный мультфильм почти на два часа.
— Посмотрите пока мультик… Скоро бабушка с дедушкой придут обратно… — сказала она напоследок перед тем как тихонько выйти из квартиры.
Вернулась девушка только под утро следующего дня.
